Комодские вараны являются самыми крупными ящерицами в мире. Это уникальные животные: они прекрасно плавают, умеют лазать по деревьям, у них отличное обоняние и, в завершении этого списка, они очень ядовиты. Укус варана может стать смертельным для человека.
У варана множество названий – варан острова Комодо, дракон острова Комодо, а местные жители называют его ора или буайя дарат («наземный крокодил»).
Обитают эти гиганты только на нескольких островах, расположенных в группе Малых Зондских островов – о. Комодо, о. Ринка, о. Джили Мотанг и о. Флорес.
Взрослые самцы достигают 2,5 – 3 метров и весят 70 килограмм. Хотя есть данные, что самый крупный экземпляр достигал в длину 3,13 метров и весил 166 килограммов. Самки более мелкие и достигают в длину всего 1,5 – 2 метра. Длина хвоста варана составляет примерно половину длины тела. Окраска – темно-бурая, у молодых особей на спине имеются яркие желтоватые пятна. Пасть снабжена зубами с режущими краями, которые подходят для разрывания мяса на куски.
Вараны – дневные животные. В самое жаркое время суток они прячутся в тени, а во второй половине дня выходят на охоту. Ночью крепко спят в своих убежищах. Молодые вараны прекрасно лазят по деревьям и в целях собственной безопасности живут в дуплах.
Комодские драконы – отличные пловцы. Они могут спокойно переплывать небольшие речки, заливы или преодолевать расстояние до соседних близлежащих островов. Правда здесь есть одно «но». Они не могут продержаться в воде более 15 минут. И если они не успеют добраться до суши, то тонут. Возможно, именно этот фактор повлиял на естественные границы обитания этих животных.
Вараны быстро бегают, на коротких дистанциях его скорость может достигать 20 км/ч. В случаях необходимости, они могут вставать на задние лапы, используя свой мощный хвост в качестве опоры.
У них нет естественных врагов. Они сами уничтожат любого. Вот только молодыми варанами с удовольствием питаются хищные птицы и крупные змеи.
Комодские драконы всеядны. Они едят всех, начиная с крупных насекомых и заканчивая лошадьми, буйволами и другими варанами. Да-да, у этих ящериц распространен внутривидовой каннибализм. Особенно сильно это проявляется в голодные годы. Взрослые особи часто съедают более мелких сородичей.
Свою добычу они поджидают в засаде. Иногда они сбивают ее с ног при помощи удара огромного хвоста, ломая ей ноги. Крупные экземпляры предпочитают падаль, которую сами себе и обеспечивают. Все дело в том, что они наносят животному рваную рану, в которую попадает инфекция. Происходит воспаление раны и заражение крови. Через некоторое время животное погибает. Варан, благодаря своему раздвоенному языку, который является органом обоняния, находит труп жертвы даже на расстоянии нескольких километров. На запах падали сбегаются и другие вараны. Начинается драка, целью которой является установление главенства среди самцов.
Небольшую добычу варан может заглотить целиком, а крупную разрывает на куски. Самки и молодняк в основном питаются тем, что останется от обеда или птицей и мелкими животными.
Период размножения у варанов наступает зимой, во время сухого сезона. Количество самцов в 2 раза превышает количество самок. Поэтому в это время происходят ритуальные бои за самок.
После спаривания, через 6-7 месяцев, самка отправляется на поиски мест для кладки яиц. Чаще всего ими становятся гнезда сорных кур, большие компостные кучи или высокие кучи опавшей листвы. Она выкапывает там глубокую норку и откладывает 20 яиц, весом по 200 грамм каждое. Самка охраняет свое гнездо в течение 8-8,5 месяцев, пока на свет не вылупятся маленькие варанчики. Сразу после появления у них срабатывает инстинкт самосохранения и пока их не съели, они взбираются на соседние деревья. Там они живут первые 2 года.
Многие слышали, что укус варана может стать смертельным. Оказывается в их слюне содержатся 57 различных штаммов бактерий, вызывающих воспаление раны и заражение крови. Считается, что эти бактерии появились в результате поедания падали. Это так, но здесь кроется еще одна тайна.
Совсем недавно, в 2009 году, ученые Мельбурнского университета доказали, что у варанов есть ядовитые железы, которые располагаются на нижней челюсти. Они выделяют яд, содержащий различные токсичные белки, вызывающие прекращение свертываемости крови, снижение кровяного давления, паралич мышц и потерю сознания. Протоки этих желез располагаются у основания зубов, и яд смешивается со слюной, содержащей множество бактерий.
Вараны опасны для человека, в большей степени это касается его ядовитых укусов. Если вовремя не обратиться за медицинской помощью, то смертельного исхода не избежать. Особую опасность они представляют для детей. В голодные годы имеются зарегистрированные случаи гибели детей от этих монстров. Известны случаи выкапывания варанами трупов из могил.
Этих животных запрещено убивать. Они занесены в Красную книгу МСОП. Специально для них на острове Комодо был организован национальный парк.
| Домен: | Эукариоты |
| Царство: | Животные |
| Тип: | Хордовые |
| Класс: | Пресмыкающиеся |
| Отряд: | Чешуйчатые |
| Семейство: | Вараны |
| Род: | Вараны |
| Вид: | Комодский варан |
Вараны – самые крупные ящерицы в мире. В размерах некоторые из них не уступают крокодилам, хотя и не родственны им. Систематически вараны ближе чем другие ящерицы стоят к . Эти рептилии выделены в отдельное семейство варанов, включающее 70 видов.
Где обитает комодский варан?
В настоящее время комодский варан обитает лишь на 5 островах в Индонезии: Комодо (около 1700 особей), Гили-Мотанг (около 100 особей), Ринджа (около 1300 особей), Флорес (около 2000 особей) и Падан (информация по обитанию на данном острове разнится). Но, по мнению ученых, родиной ящериц данного вида является Австралия. Именно с этого материка около 900 000 лет назад произошло переселение комодосских варанов на острова, которые на тот момент не были островами, а составляли единый участок суши вместе с Австралией. Последующее поднятие уровня моря изолировало острова от материка.
Самая большая ящерица в мире выбирает сухие, максимально прогретые солнечными лучами территории равнин, саванн или тропических лесов. В особенно засушливые и знойные месяцы животное старается держаться вблизи русел пересохших водоемов, берега которых покрыты тенистыми зарослями джунглей.
Самый большой варан в мире – неплохой пловец и с охотой принимает водные процедуры: при необходимости он свободно преодолевает довольно большие расстояния вплавь в поисках выброшенной на побережье рыбы или морских черепах. Некоторые комодские вараны спокойно доплывают до многочисленных островков, расположенных между Комодо, Падаром и Ринджей.
На сегодняшний день популяция крупных варанов сокращается , что связано с деградацией. А причиной тому – скудный питательный рацион в местах естественного обитания и массовое браконьерство.
Эволюция
Череп современного комодского варана и окаменелые останки более древних особей этого вида. Эволюционное развитие комодского варана начинается с появления рода Varanus, который, согласно современным исследованиям, произошел в Азии приблизительно 40 миллионов лет назад и мигрировал в Австралию. Приблизительно 15 миллионов лет назад столкновение между Австралией и Юго-Восточной Азией позволило варанам освоить местность, возвышенности которой позже стали индонезийским архипелагом, и заселить такие острова, как отдаленный Тимор. Комодский варан, как предполагалось ранее, отделился от своего австралийского предка примерно 4 миллиона лет назад.
Однако сравнительно недавно найденные окаменелости в Квинсленде свидетельствуют о том, что он длительное время развивался в Австралии, прежде чем попал в Индонезию. Понижение уровня моря во время последнего ледникового периода открыло обширные участки суши, что помогло комодским варанам колонизировать их современные места обитания, но последующее поднятие уровня моря наоборот, изолировало их на островах. Это спасло вид от массового вымирания австралийской мегафауны.
Внешний вид комодского варана
Размеры этих хищных рептилий поистине впечатляют. Дикий комодский варан во взрослом возрасте весит порядка 75–90 кг при средней длине 2,5–2,6 м. Самцы значительно крупнее самок. По статистическим данным максимальный вес женских особей – 68–70 кг, при длине – 2,3 м. В искусственной среде обитания животное может достигать более внушительных габаритов. Одним таким примером может послужить питомец зоопарка в Сент Луисе: массой – 166 кг, при длине тела 3,14 м.
У них приземистое, плотное телосложение с мускулистыми конечностями. Расположение по бокам и длинные когти, способствуют удобной охоте и быстрому передвижению. Также такими лапищами удобно вырывать глубокие ямы. Имеют большой хвост, часто сопоставимый по размеру с телом. В отличие от ящериц, они его не сбрасывают при опасности, а начинают бить по сторонам. Голова плоская, на короткой массивной шее. Глядя на неё анфас или профиль появляются ассоциации со змеёй.
Кожный покров состоит из двух слоёв: чешуйчатого – основного, с наложением мелких окостеневших наростов. Молодые представители более яркого окраса. По всей наружной протяжённости наблюдается оранжево-желтоватая пятнистость, завершающаяся полосами на шее и хвосте. В зрелом состоянии шкура преображается, перекрашивается в серо-бурый цвет с мелким жёлтым крапом.
Зубы как пики, острые и длинные, одним боком приросшие к челюстным костям. Это идеальное приспособление для разрыва добычи на части. Язык очень длинный, извилистый, с раздвоением на конце.
Образ жизни
Комодский варан является дневным животным, он не охотится ночью. По ночам они крепко спят в своих убежищах. Хотя, были отмечены лишь единичные случаи ночной активности этих животных.
Несмотря на кажущуюся неповоротливость и медлительность на суше, самая большая рептилия в мире отлично бегает на коротких дистанциях, развивая скорость до 18-20 км в час. А чтобы достать вожделенную добычу с высоты, она достаточно грациозно встает на задние лапы, опираясь на сильный хвост. Молодые и еще не очень массивные комодские вараны прекрасно лазают по деревьям, проводя на ветвях много времени и используя дупла в качестве надежных убежищ.
Предпочитая жить в одиночку, эти огромные ящеры редко сходятся в группы, непродолжительное объединение варанов может вызвать только брачный период и кормление, но и эти периоды будут сопровождаться постоянными стычками и драками, как между самцами, так и между самками.
Длинный язык, которым наделен комодский варан – это очень важный обонятельный орган. Высовывая язык, варан улавливает запахи. Осязаемость языка варана не уступает чувствительности обоняния у собак. Голодный зверь способен выследить жертву по одному единственному следу, оставленному жертвой несколько часов назад.
Комодские драконы – отличные пловцы. Они могут спокойно переплывать небольшие речки, заливы или преодолевать расстояние до соседних близлежащих островов. Однако они не могут продержаться в воде более 15 минут. И если они не успеют добраться до суши, то тонут. Возможно, именно этот фактор повлиял на естественные границы обитания этих животных.
Регулирование температуры тела
Выбираясь из своих нор, когда встает солнце, вараны предпочитают принимать солнечные ванны, полностью распластавшись и вытянув лапы. Таким образом, комодский варан повышает температуру своего тела. С понижением температуры вараны не проявляют активности и быстроты реакции, их состояние скорее сонное, нежели подвижное. Получив заряд солнечной энергии, они обходит свои владения, ревностно наблюдая – нет ли незваных гостей на его территории.
От размеров комодского варана напрямую зависит температура его тела – чем взрослее и больше ящер, тем дольше он способен удерживать в себе тепло, сохраняя его даже в ночное время, и тем меньше времени он будет тратить в утренние часы на прогревание тела.
Он плохо переносит жару, его тело не имеет потовых желез. И если температура животного превысит 42,7°С, варан умрет от теплового удара.
Питание комодского варана
Рацион варана разнообразен. Пока ящерица еще в младенческом возрасте, она может поедать даже насекомых. Но с ростом особи его добыча увеличивается в весе. Пока варанчик не достиг веса 10 кг, он питается мелкими животными, порой, залезая за ними на верхушки деревьев.
Правда, такие «малыши» запросто могут нападать и на дичь, которая весит почти 50 кг. Но вот после того, как варан набрал вес больше 20 кг, его рацион составляют только крупные животные. и варан поджидает у водопоя или возле лесных троп. Завидев добычу, хищник набрасывается, пытаясь ударом хвоста сбить жертву.
Зачастую, такой удар сразу ломает ноги несчастным. Но чаще, варан старается перекусить жертве сухожилия на ногах. И уже тогда, когда обездвиженная жертва не может убежать, он рвет еще живое животное на большие куски, вырывая их из шеи или живота. Не особенно крупного зверя варан поедает целиком (например, козу). Если жертва сразу не сдалась, варан ее все равно настигнет, ориентируясь по запаху крови.
Варан прожорлив. За один прием он без труда съедает мяса около 60 кг, если сам весит 80. По словам очевидцев, одна не слишком большая самка комодского варана (весом в 42 кг) за 17 минут разделалась с кабаном в 30 кг.
Понятно, что от такого жестокого, ненасытного хищника лучше держаться подальше. Поэтому из районов, где поселяются вараны, исчезают, например, сетчатые , которые просто не могут сравниться в охотничьих качествах с этим зверем.
Как охотится комодский дракон?
В арсенале этого хищника имеются множество способов добычи пищи. Иногда варан охотится из какой-нибудь засады – камня, дерева, кустарника. Чаще всего он поджидает таким вот образом пищу в лесах. Когда к нему приблизиться какой-нибудь зверек, то он бьет по нему с размаха своим хвостом. После такого удара зверь теряет сознание или у него переломаны лапы.
На крупных копытных животных варан охотится уже по-другому. Естественно, ему не справиться с огромным буйволом в честном поединке. Более того, много комодских драконов гибнет от их рогов или копыт.
Поэтому они не стараются вступать с ним в схватку. Они исподтишка подходят к нему и просто кусают. После этого буйвол обречен.
Дело в том, что в слюне этого хищника находится множество патогенных бактерий. Эти бактерии, попадая в кровь, вызывают сепсис (заражение) и через некоторое время укушенный погибает.
Все это время варан ходит за жертвой по пятам и ждет своего часа. За это время запах гниющей раны почувствуют другие ящерицы и они также приползут и будут ждать смерти жертвы.
Яд комодского варана
Ранее считалось, что в слюне комодского варана содержится лишь вредный «коктейль» из болезнетворных бактерий, к которым хищная ящерица имеет иммунитет. Однако сравнительно недавно ученые определили у варана наличие пары ядовитых желез, расположенных на нижней челюсти и вырабатывающих особые токсичные белки, вызывающие у укушенной жертвы снижение свертываемости крови, гипотермию, паралич, понижение кровяного давления и потерю сознания.
Железы имеют примитивное строение: они не имеют каналов в зубах как, например, у змей, а открываются у основания зубов протоками. Таким образом, укус комодского варана ядовит.
Размножение
Половой зрелости животные этого вида достигают приблизительно на пятый – десятый год жизни, до которого доживает только небольшая часть появившихся на свет варанов. Соотношение полов в популяции составляет примерно 3,4:1 в пользу самцов. Возможно, это является механизмом регулирования численности вида в условиях островного обитания.
Так как количество самок намного меньше количества самцов, в период размножения между самцами происходят ритуальные бои за самку . При этом вараны встают на задние лапы и, обхватив передними конечностями соперника, стараются повалить его.
В таких боях побеждают обычно взрослые матёрые особи, молодняк и очень старые самцы отступают. Самец-победитель прижимает соперника к земле и некоторое время царапает его когтями, после чего проигравший удаляется.
Самцы комодского варана значительно крупнее и мощнее самок. Во время спаривания самец подергивает головой, трётся нижней челюстью о её шею и царапает спину и хвост самки когтями.
Спаривание происходит зимой, в течение сухого сезона. После спаривания самка занимается поиском места для кладки яиц. Им часто являются гнёзда сорных кур, возводящих компостные кучи – естественные инкубаторы из палой листвы для терморегуляции развития своих яиц. Найдя кучу, самка варана вырывает в ней глубокую нору, а часто несколько, чтобы отвлечь внимание кабанов и других хищников, поедающих яйца.
Откладывание яиц происходит в июле–августе, средний размер кладки комодского варана – около 20 яиц. Яйца достигают в длину 10 см и диаметра 6 см, весят до 200 г. Самка охраняет гнездо в течение 8–8,5 месяцев до вылупления детёнышей.
Молодые ящерицы появляются в апреле–мае. Появившись на свет, они покидают мать и тут же взбираются на соседние деревья. Чтобы избежать потенциально опасных встреч со взрослыми варанами, молодые вараны первые два года своей жизни проводят в кронах деревьев, где они недосягаемы для взрослых особей.
У комодских варанов обнаружен партеногенез. В условиях отсутствия самцов самка может откладывать неоплодотворённые яйца, что наблюдалось в Честерском и Лондонском зоопарках Англии. Поскольку вараны-самцы имеют две идентичные хромосомы, а самки – наоборот, различающиеся, и при этом сочетание идентичных жизнеспособно, все детёныши будут мужского пола. Каждое откладываемое яйцо содержит либо W, либо Z-хромосому (у комодских варанов ZZ – самец, а WZ – самка), затем происходит удвоение генов. Получившиеся при этом диплоидные клетки с двумя W-хромосомами гибнут, а с двумя Z-хромосомами развиваются в новых ящериц.
Способность к половому и неполовому размножению у этих рептилий, вероятно, связана с изолированностью среды обитания – это позволяет им основывать новые колонии, если в результате шторма самки без самцов оказываются выброшенными на соседние острова.
Враги комодского варана в природе
В естественной среде обитания у комодского варана, достигшего взрослого возраста, почти нет врагов. Угрозой ящерице могут быть только более крупные сородичи, человек или . Хотя порой гигантскому индонезийскому варану при сопротивлении может наносить увечья его крупная добыча – буйволы и кабаны. На варанов-подростков часто охотятся , змеи и птицы-хищники.
Редко, когда гигантских комодских варанов приручают и поселяют в зоопарках. Но, на удивление, вараны быстро привыкают к человеку, их даже можно приручить. Один из представителей варанов жил в зоопарке Лондона, свободно ел с рук смотрящего и даже ходил за ним везде.
В наше время, комодские вараны живут в национальных парках островов Ринджа и Комодо. Они занесены в Красную книгу, поэтому охотиться на этих ящериц запрещено законом, и согласно решению индонезийского комитета, отлов варанов производится только по специальному разрешению.
Опасность для человека
Комодские вараны достаточно агрессивны и являются одними из потенциально опасных для человека хищников. Известно несколько случаев нападений варанов на людей, в том числе и смертельных. На данный момент их количество только продолжает расти.
Вероятно, это связано с тем, что человеческие поселения на островах немногочисленны, но они есть, и это, как правило, бедные рыбацкие деревни, население которых быстро растёт (800 человек по данным за 2008 год), вследствие чего увеличивается вероятность неприятных встреч людей с дикими хищниками. Поскольку в настоящее время убивать комодских варанов запрещено законом, они со временем перестают опасаться некогда охотившихся на них людей.
Ситуацию также осложняет то, что раньше местное население подкармливало варанов, чтобы избежать нападений голодных животных, а теперь на подобные действия также был наложен запрет. В голодные годы, особенно в засуху, комодские вараны подходят очень близко к поселениям, особенно привлекает их запах человеческих экскрементов, домашних животных, пойманной рыбы и т. д. Хорошо известны случаи выкапывания варанами человеческих трупов из неглубоких могил. В последнее время, однако, мусульмане-индонезийцы, проживающие на островах, хоронят умерших, накрывая их плотными литыми цементными плитами, недоступными для варанов. Егеря обычно отлавливают потенциально опасных особей и перемещают их в другие районы острова.
Укусы комодских варанов крайне опасны – даже сравнительно небольшой варан легко способен вырвать мышцы с бедра или плечевой кости и вызвать масштабную кровопотерю с вытекающим из неё болевым шоком. Количество летальных исходов из-за несвоевременного оказания первой врачебной помощи (и, как результат, наступления коллапса) достигает 99 %. Также как и в случаях с укусами крокодилов, достаточно распространено возникновение сепсиса после укуса варанов.
Поскольку взрослые вараны обладают очень хорошим обонянием, они могут определить местонахождение источника даже слабого запаха крови на расстоянии более 5 км.
Задокументировано несколько случаев, когда комодские вараны пытались напасть на туристов с небольшими открытыми ранениями или царапинами. Подобная опасность грозит и женщинам, которые посещают острова обитания комодских варанов во время менструации. Туристы, как правило, предупреждаются егерями о потенциальной опасности; все группы туристов обычно сопровождаются егерями, вооружёнными для обороны от возможных атак длинными шестами с раздвоенным концом. Подобных мер безопасности обычно бывает достаточно, поскольку в туристических зонах вараны обычно сыты и достаточно приручены к человеку, не выказывая агрессии без явной провокации.
- Комодские вараны относятся к семейству варановых. Длина тела взрослого варана – 3 метра , а вес доходит до 90 килограммов .
- Продолжительность жизни варана в дикой природе – в среднем 30 лет .
- Вараны редко нападают на людей, и, тем не менее, известны случаи нападения.
- Длинный и раздвоенный язык необходим хищникам для того, чтобы улавливать любые запахи. Это очень важно во время охоты. Кроме языка охотиться им помогает и удачный окрас тела, благодаря которому они успешно маскируются и терпеливо выжидают.
- Чтобы заполучить жертву, варану достаточно только укусить ее, а затем ждать, когда она умрет от заражения крови. Дело в том, что в слюне варана содержится более 50 опасных бактерий , которые при попадании в кровь вызывают заражение. Острый нюх помогает варану выследить зараженное животное, чтобы потом его съесть. Интересно, что за один раз это существо способно съесть до 80% от собственного веса .
- Комодский варан – отшельник. Вместе со своими сородичами вараны встречаются только во время спаривания. Ежедневно самцы охраняют свою территорию, обходя по несколько километров. Иногда в поисках нового жилья самцы переплывают на другие острова. Живут вараны в норах, так как именно норы хорошо регулируют температуру тела.
- Вараны очень уязвимые существа из-за слишком ограниченного ареала обитания. Кроме того рептилии уязвимы из-за постоянных землетрясений, извержений вулканов, незаконного отлова и малого количества пищи. Долгое время на животных охотились, в результате чего на сегодняшний день вараны занесены в Красную книгу.
- В 1980-м году в Индонезии был открыт Национальный парк Комодо, который помог защитить варанов от вымирания.
- У комодских варанов прекрасное зрение. Они могут разглядеть свою жертву даже на расстоянии 300 метров . И все же главным органом чувств варанов считается обоняние.
- После еды у варанов сильно увеличивается живот в размерах. Однако если им нужно срочно спасаться бегством от врагов, они в состоянии самостоятельно опустошить его.
- При содержании в неволе (эти случаи очень редки) гигантские рептилии быстро привыкают к человеку и становятся практически ручными. Один такой представитель вида жил в Лондонском зоопарке, он отзывался на кличку, брал пищу из рук человека и бегал по пятам за своими смотрителями.
- В 2003 г. в журнале Nature Australia было опубликовано краткое сообщение о молодой варанихе по кличке Кракен, которая живет в зоопарке Вашингтона и любит играть с игрушками. Наблюдение за Кракен проводил доктор Гордон Бурхарт и его коллеги из Университета Теннесси. Ученые изучали игровое поведение варана в течение двух лет и за это время записали 31 видеосюжет, в которых видно, как ящерица играет с разными предметами – резиновым кольцом, ведром, заполненным рулонами туалетной бумаги, носовым платком и теннисной туфлей.
Комодского варана иногда называют драконом Комодо, и не случайно. Этот доисторический хищник своим обликом и размерами действительно напоминает нам мифических драконов. Комодский варан относится к числу самых крупных из ныне живущих рептилий и является самой огромной современной ящерицей. Массивное туловище этого монстра может достигать более 3-х метров, однако чаще всего его длина составляет 2-3 метра. Весят эти вараны обычно около 80-ти кг, но могут быть и значительно тяжелее – примерно 165 кг.
Вооружён этот динозавр наших дней весьма внушительно. Его череп в среднем составляет около 21-го см в длину, а в его огромной пасти находится множество крупных зубов с зазубренными краями, которые уплощены с боков и загнуты назад. Каждый зуб являет собой своего рода разделочный нож. Такими зубами животное запросто может вырывать у своей жертвы куски мяса. У варана нет жевательных зубов, все его зубы одинаковой конической формы, так что он практически не жуёт, а отрывая куски мяса, просто заглатывает их. Строение черепа и глотки позволяет этой рептилии заглатывать весьма крупные куски.
Помимо ужасающих зубов, комодский варан вооружён длинными крюкообразными когтями и поистине страшным хвостом. Удар такого хвоста может сбить взрослого человека с ног и нанести ему тяжёлые увечья. Когда вараны дерутся между собой, например из-за добычи или самки, то они встают на задние лапы, обхватывая друг друга своими лапами и наносят друг другу укусы, одновременно пытаясь побороть соперника. Хотя, надо сказать, что они редко дерутся из-за добычи. На острове Комодо варанов специально подкармливают на потеху туристам. Несколько варанов могут спокойно пожирать тушу оленя. На людей, эти огромные ящеры не нападают, однако потенциально представляют серьёзную опасность. Известны достоверные случаи нападения этих рептилий на человека. Мало того, что укус комодского варана крайне опасен сам по себе, у него в ротовой полости обитает множество микробов, которые могут вызвать заражение крови.
Помимо непосредственно острова Комодо, который затерялся среди множества островов Индонезийского архипелага, комодский варан обитает на островах Флорес, Ринджа и Падар. Все эти острова довольно небольшие, с трудом различимы на карте. А комодский варан не водится больше нигде в мире, поэтому данный вид охраняется законом. Будет настоящим преступлением, если эта рептилия дошедшая до нас из глубины многих миллионов лет исчезнет с лица земли сейчас, в 21-ом веке нашей эры.
На всём ареале своего обитания, комодский варан является главенствующим хищником. Никто из животных живущих с ним бок о бок не может сравниться с ним в силе. Основу рациона гигантского варана составляют олени и дикие свиньи. Помимо этого, он питается и другими, более мелкими животными, а также падалью.
Вараны разыскивают добычу при помощи зрения, а также своего необычного языка. Своим раздвоенным языком варан воспринимает малейшие запаховые частицы, оставленные жертвой, и анализирует их с помощью якобсонова органа, который сообщается с ротовой полостью. Обнаружив свою жертву, варан подкрадывается к ней на подходящее расстояние, а затем делает стремительный бросок. Несмотря на неуклюжий вид, комодский варан способен развить неожиданную, для такой огромной ящерицы, скорость. В принципе, комодский варан может догнать человека, хотя тут многое зависит от самого человека – насколько быстро он бегает.
Спаривание комодских варанов происходит, как правило, в июле и сопровождается ожесточёнными боями между самцами. В августе самка откладывает более двух десятков яиц, которые обычно зарывает в землю, или прячем в норе. Примерно через 8-8,5 месяцев из яиц вылупляются малыши, которые растут очень быстро. Они очень пугливы и при малейшей опасности скрываются бегством. Не в премер взрослым, варанята отлично лазают по деревьям и спасаясь, зачастую, забираются на них. Молодые вараны окрашены ярче взрослых особей. С годами они приобретают более тёмную, зеленовато-бурую окраску. Продолжительность жизни комодского варана составляет около 50-ти лет.
В неволе комодские вараны довольно легко привыкают к человеку и становятся ручными. Мне кажется, вараны являются самыми высокоразвитыми рептилиями, после крокодилов. Известны случаи, когда ручные вараны отзывались на свою кличку.
Классификация:
Класс: Reptilia (рептилии, или пресмыкающиеся)
Отряд: Squamata (чешуйчатые)
Подотряд: Lacertilia (ящерицы)
Семейство: Varanidae (варановые)
Род: Varanus (вараны)
Вид: Varanus komodoensis (комодский варан)
Фотографии.
Комодский варан - одна из крупнейших ящериц в мире, относящаяся к семейству Варановых, отряда Чешуйчатых. По габаритам сравним только с крокодилами, хотя не имеет с ними никакого родства. В природе обитают на индонезийских островах Комодо, Ринча, Флорес. Местные жители называют эту рептилию «Комодским драконом», «Наземным крокодилом». Согласно исследовательским данным, его исторической родиной считается Австралия. Постепенно он мигрировал на соседние острова.
Ящерица варан: описание, характеристика
Достоверных сведений по поводу происхождения комодского варана, не существуют. Только его причислили к животным ископаемым. Примерный срок, когда драконы появились на Земле, - 5–10 млн лет назад. Это благодаря тому, что палеонтологами были найдены останки первого представителя этого вида в древних слоях Австралийского полуострова. Каким способом ему удалось перебраться на другую территорию, непонятно.
Внешний вид комодского варана
Размеры этих хищных рептилий поистине впечатляют. Дикий комодский варан во взрослом возрасте весит порядка 75–90 кг при средней длине 2,5–2,6 м. Самцы значительно крупнее самок. По статистическим данным максимальный вес женских особей - 68–70 кг, при длине - 2,3 м. В искусственной среде обитания животное может достигать более внушительных габаритов. Одним таким примером может послужить питомец зоопарка в Сент_Луисе: массой - 166 кг, при длине тела 3,14 м.
На сегодняшний день популяция крупных варанов сокращается , что связано с деградацией. А причиной тому - скудный питательный рацион в местах естественного обитания и массовое браконьерство.
У них приземистое, плотное телосложение с мускулистыми конечностями. Расположение по бокам и длинные когти, способствуют удобной охоте и быстрому передвижению. Также такими лапищами удобно вырывать глубокие ямы. Имеют большой хвост, часто сопоставимый по размеру с телом. В отличие от ящериц, они его не сбрасывают при опасности, а начинают бить по сторонам. Голова плоская, на короткой массивной шее. Глядя на неё анфас или профиль появляются ассоциации со змеёй.
Кожный покров состоит из двух слоёв: чешуйчатого - основного, с наложением мелких окостеневших наростов. Молодые представители более яркого окраса. По всей наружной протяжённости наблюдается оранжево-желтоватая пятнистость, завершающаяся полосами на шее и хвосте. В зрелом состоянии шкура преображается, перекрашивается в серо-бурый цвет с мелким жёлтым крапом.
Зубы как пики, острые и длинные, одним боком приросшие к челюстным костям. Это идеальное приспособление для разрыва добычи на части. Язык очень длинный, извилистый, с раздвоением на конце.
Где обитает варан и поведение в дикой среде
На сегодня популяции варанов заселены на пяти индонезийских островах
: Комодо, Гили-Мотанг, Ринджа, Падан и Флорес. Выбирает сушу, хорошо прогреваемую солнечными лучами: саванны, равнины, тропические лесные массивы. В знойные дни переселяется поближе к воде, с тенистыми зарослями.
Комодский варан не привык кучковаться со своими собратьями, ведёт обособленную жизнь. Группируются только в брачный сезон либо в поисках пропитания. Даже тогда, они постоянно находятся в компромиссе. Активность проявляют только в дневные часы, а ночью крепко спят в укрытиях, хотя есть исключения из правил.
Ряд особенностей ящерицы варана:
Укус варана может стать трагическим . Это вызвано наличием в слюне большого скопления потогонных бактерий, вызывающих заражение крови. Считается, что это из-за поедания падали. Недавно обнаружили в ротовой полости животного ядовитые железы. При попадании в кровь человека, они могут вызвать: головокружение, потерю сознания, паралич мышц.
В неволе вараны живут намного меньше, не более 25 лет. А вот в диком ареоле - 35–60 лет.
Питание ящериц
Варан - царь и бог в своих владениях, так как способен справиться со всей крупной дичью. Он не пасует перед гекконом или удавом, но не прочь полакомиться и мелкими представителями. Часты случаи нападения с его стороны: на лошадей, коров, буйволов, оленей, овец. Были очевидцы, утверждающие, что хищник легко справлялся с млекопитающим массой 1200 кг. Сначала он перекусывает сухожилия, обездвижив жертву, а потом начинает постепенно поедать.
В засушливые периоды у него пост, а вот в дождливые - есть все подряд. Этому виду присущи признаки каннибализма. Особо это проявляется при нехватке пропитания. Крупные особи поедают мелких собратьев. Не гнушается даже останками, выброшенными на берег.
Как размножается
Брачный сезон у варанов наступает зимой, в засушливый период. Так как численность самцов преобладает, то происходит конкурентная борьба за каждую самку. Бойцы идут стеной друг на друга, встав на задние лапы. Передними они делают захват. Сильнейший валит соперника на спину и начинает интенсивно его царапать. Поверженному приходится с позором ретироваться. А победитель уходит с самкой для спаривания.
Это довольно страстные любовники, которые в момент близости начинают тереться о голову партнёрши и царапать спину и хвост. Ему обязательно находиться сверху. Так он показывает своё превосходство. Потом оплодотворённая
ящерица уходит искать место для откладывания яиц. Обычно это сорные гнёзда, листва, компостные кучи. Вырыв глубокую лунку, откладывает туда до 20–25 яиц, каждое весом до 200 г. Спустя 8 месяцев вылупляются малыши. И все это время мать служит надёжной защитой. Чтобы не съесть своих детёнышей, ящерки взбираются на вершину дерева. Там они и пребывают первые 2 года, пока не подрастут варанчики.
Кроме полового оплодотворения, им присущ партеногенез. Откладываются неоплодотворенные яйца, из которых вылупляются только мужские особи.
Хищники не представляют потенциальной опасности для взрослого человека. Однако, зафиксированы случаи нападения ящериц, когда по некоторым признакам путали с добычей. Представим некоторые примечательные прецеденты , имеющие место быть:
- Укус комодского варана не только болезненный и травматичный, но и вызывает токсическое поражение крови. Без своевременной медицинской помощи приводит к смерти.
- В засушливые и голодные сезоны ящерицы повышенно агрессивные. Они не боятся приближаться к человеческому жилью, их манит запах пищевых отходов. В таком состоянии могут напасть на маленьких детей. Даже местные захоронения становятся для них источником пропитания. Поэтому жители островов стали накрывать усопших каменными плитами.
- Бывали случаи, когда гиганты атаковали группы туристов. Своим острым обонянием они на большом расстоянии чуяли запах крови.
- В моменты опасности они могут молниеносно опустошить пищевод. Это придаёт им подвижность.
В связи с тем, что эти хищные рептилии находятся под охраной, убивать их запрещено. Чтобы избавиться от агрессоров, специально обученные егеря ведут индивидуальный отлов. Затем ящериц расселяют по другим, малообжитым регионам островов.
Дракон с острова Комодо (лат. Varanus komodoensis ), он же комодский варан, он же гигантский индонезийский варан – это ящерица, обладающая самыми внушительными габаритами в мире.
flickr/Antoni Sesen
Средний вес гиганта составляет 90 кг, а длина тела, соответственно, 2,5 м, хвост при этом занимает практически половину тела. А длина самого мощного экземпляра, параметры которого были официально зафиксированы, превышала 3 метра при весе в 160 кг.
Внешность у комодского варана презанятнейшая – то ли ящерица, то ли дракон, то ли динозавр. А островные аборигены считают, что более всего это создание похоже на аллигатора, и потому называют его буайя дарат, что в переводе с местного наречия означает наземный крокодил. И хоть комодский дракон имеет всего одну голову и не извергает снопы пламени из ноздрей, что-то агрессивное во внешности этой рептилии, несомненно, присутствует.
Такое впечатление усиливает и окраска варана – темно-бурая, с желтоватыми вкраплениями, и (особенно!) внешний вид зубов – сдавленных с боков, с режущими, имеющими зазубрины, краями. Беглого взгляда на этот совершенный арсенал, который представляет из себя «драконья» челюсть, достаточно, чтобы понять: с комодским вараном шутки плохи. Более 60 зубов и строение челюсти, напоминающее акулью пасть – это ли не идеальная машина для убийства?
Что же составляет рацион гигантской рептилии? Нет-нет, с динозаврами-вегетарианцами у варанов сходство только внешнее: гастрономические пристрастия комодского дракона разительно отличаются от пищевых предпочтений древнего предка. Вкусы ящерицы отличаются завидным разнообразием: она не брезгует падалью и с готовностью поглощает любую живность – от насекомых и птиц до лошадей, буйволов, оленей и даже собственных собратьев. Может быть, именно по этой причине новорожденные ящерицы, едва вылупившись, незамедлительно покидают мать, скрываясь от нее в густой кроне деревьев?
Действительно, каннибализм – явление среди комодских драконов вполне распространенное: в обеденном меню взрослых варанов нередко оказываются юные сородичи, более мелкие размером. Голодный варан может представлять угрозу и для человека, и нередки случаи, когда добыча совпадает по своей весовой категории с атакующим. Как же удается ящерам одерживать верх над жертвой? Крупную добычу вараны выслеживают из засады, а в момент атаки либо сбивают жертву мощным ударом хвоста, ломая ей ноги, либо вгрызаются зубами в плоть кабана или оленя, нанося смертельно опасную рваную рану.
Шансы на выживание у раненого животного мизерные, поскольку во время укуса в его организм проникают опасные бактерии из ротовой полости ящера, а также яд из ядовитых желез нижней челюсти рептилии. Воспаление развивается ускоренным темпом, и комодскому дракону только и остается дождаться, когда жертва полностью лишится сил и не сможет оказывать сопротивления. Он упорно следует за раненой добычей, не выпуская ее из виду. Иногда такое выслеживание длится до трех недель – через столько времени погибает укушенный вараном буйвол.
На фото я, дракоша и с легка взволнованная Лера:)
Желающим увидеть этаких симпатяг в естественной среде обитания пришлось бы отправиться на индонезийские острова , поскольку обитают комодские драконы именно там. Однако смельчакам, задумавшим такое путешествие, следует быть максимально осторожными: вараны обладают острым обонянием, и даже крохотная капля крови из незначительной царапины на теле может своим запахом привлечь ящера, находящегося на расстоянии 5 км. Случаи нападений на туристов имели место, поэтому сопровождающие туристические группы егери обычно вооружаются длинными прочными шестами. На всякий случай.
