Лысуха – представитель семейства пастушковых, куда также относятся погоныш, пастушок, коростель , камышница и султанская курица. По облику лысуха очень напоминает домашних кур, хотя по образу жизни – это типично дикая водоплавающая птица. Крупная (весит лысуха порядка 1 килограмма) и имеет достаточно вкусное мясо.
Описание лысухи
Лысуха - птица аспидно-черного цвета величиной со среднестатистическую утку . Чаще всего встречается на воде. Тело лысухи не уплощенное по бокам, а округлое. Клюв – острый, слегка сжатый с боков и высокий у основания, по цвету – светлый, по размеру – небольшой. Ноздри – щелевидные. Лоб – белый. Пальцы у лысухи, в отличие от другой водоплавающей птицы, не связаны перепонками, а лишь обеспечены лопастями фестончатого типа с обеих сторон лап, укрупнены по наружной кромке. Самки и самцы почти неотличимы друг од друга – их выдает только размер и яркость оперения (самцы лысухи несколько крупнее и интенсивнее по окрасу).
Лысуха очень хорошо ныряет и плавает , так как больше всех из представителей пастушковых связана с водой. При передвижении на воде покачивает головой в такт корпусу. Хвост держит неподвижно, приподнятым вверх и не подергивает им, как другие родственные ей птицы. Плавает лысуха спокойно и тихо, делая пасы в стороны. В момент опасности увеличивает скорость, выходя из воды почти всей передней половиной тела, или даже бежит по водной поверхности, помогая себе крыльями. При нырянии лысуха идет вертикально вниз. Погружается в воду небольшим прыжком. На суше лысуха ведет себя свободно и уверенно. Ходит неспешными шагами. Почуяв угрозу, бежит по земле, размахивая крыльями.
Взлетает лысуха обычно тяжело – как с воды, так и с суши . И то только после разбега. Находясь в водоеме, лысуха старается подняться в воздух против направления ветра. При полете очень напоминает тетерева – вытянутыми назад лапами, которые выступают в качестве руля. Полет у лысухи прямолинейный, с глубокими и частыми взмахами крыльев. Шея при полете вытянута вперед. Летает лысуха не стайно – а малыми группами или в одиночку. Если в воздухе несколько особей, то они стараются держаться подальше друг от друга, чтобы иметь достаточно простора для размаха крыльев. При опускании на поверхность водоема лысуха садится на лапы.
Гнездование лысух
Лысуха селится поблизости от водоемов, величина которых для нее не имеет совершенно никакого значения. Намного важнее – присутствие водной жесткой растительности для строительства гнезда. Может выбирать в качестве места обитания высокогорные озера, леса, лесостепи, степи и полупустыни. Однако наиболее оптимальные для нее зоны (особенно в период гнездования лысух) – это степные и лесостепные озера, дельты южных крупных рек с большими территориями камышовых и рогозовых зарослей.
Причем лысуха может занимать:
- слабозасоленные озера;
- оросительные каналы;
- пресные водоемы;
- текучие водоемы;
- стоячие пруды и запруды;
- морские заливы; прим
- орские озера.
Там, где происходит гнездование лысух, обязательно должны расти в обилии полузатопленные кустарники, вейники, осока, камыш, рогоз, тростник. Также лысуха предпочитает мелководные зоны с большим количеством погруженной водной растительности, «мозаичные» участки, где открытая вода перемежается с растительными островками. Во время перелетов и на зимовках лысуха выбирает и водоемы без растительности: водохранилища, лиманы, заливы, крупные и глубокие озера, реки.
В период гнездования и после него лысуха активна в светлую пору суток, охватывая период с 4 часов до 22 часов. Самый пик приходится на утро и на вечер. На ночь птицы собираются вместе, образуя плотные скопления в районе заломов, островов, отмелей (если не сидят на гнезде). На кормежках на некоторое время прерывают поиск и прием пищи, останавливаясь для отдыха, чистки оперения и перемещения в другие зоны. Точно так же ведут себя и на зимовках. В момент миграции активны почти круглосуточно, летая и кормясь как днем, так и ночью. Спят лежа на брюхе или стоя на одной лапе, клюв прячут под крыло. В качестве подстилки выбирают твердый субстрат. При его отсутствии сооружают что-то наподобие настилов для сна и отдыха, пользуясь материалом, который имеется – согнутыми и надломленными стеблями рогоза и тростника.
Лысуха может жить и стаями, и по одиночку, в зависимости от периода: при размножении – выводками и попарно, на зимовках – одиночно, малыми группами и тысячными скоплениями, при перелетах – одиночно, попарно и малыми стайками, после гнездования – большими скоплениями от сотен до тысяч птиц.
Что едят лысухи
В 90-99 процентах лысухи едят растительные корма, в зависимости от сезона. Главным образом лысухи склевывают вегетативные части, но могут потреблять и семена, клубни, отростки. Базу рациона в каждой зоне составляют доступные и массово растущие корма: на Дальнем Востоке это дикий рис, в Западной Сибири – ряска, роголистник и рдесты, в Прибалтике – харовые водоросли. Если брать в целом, то «меню» лысух состоит из более 60 видов растений. При зимовке лысуха отдает предпочтение моллюскам, особенно если зимует на солоноватых или соленых водоемах. Озерные лысухи чаще всего употребляют уруть колосистую и рдест гребенчатый. В момент летних заморов на озерах едят рыбу. Также отмечено поедание яиц других водоплавающих.
Охота на лысуху
Лысуха – достаточно интересный трофей, на который регулярно ведется спортивная охота . В 30-40 годах 20 века на лысуху даже были организованы промысловые заготовки. На сегодня процент ее добычи в разных регионах составляет:
- 5,8% на оз. Ханка;
- 6% в дельте Селенги;
- 10-18% в Западной Сибири;
- до 60% в дельте Волги;
- 5-7% на севере Казахстана;
- 54% а юге Украины;
- 15% в Латвии;
- до 50% в Молдове.
Вкусовые качества лысухи очень высоки, однако, несмотря на такой соблазн, численность лысухи все же не падает – благодаря ее экологической пластичности: она отличается хорошей приспосабливаемостью к существующим условиям и может расширять/сужать спектр кормов, питаясь только одним-двумя доминирующими видами растений. К тому же лысуха плодовита и способна быстро восстанавливаться после периодов спада численности.
Пастушки (Ralliformes ) – один из наименее изученных отрядов неворобьиных птиц. Он включает всего одно семейство пастушков – Rallidae . Очень часто этих птиц называют водяными, или болотными, курочками, но к курам они отношения не имеют, хотя чем-то их могут напоминать – движениями, тонкими ножками, удлиненными пальцами. Многие пастушки умеют плавать и даже нырять, но они и не «утки», т.к. не столь тесно связаны с водой и на их ногах нет перепонок для плавания. По строению скелета маленькие пастушки больше всего напоминают журавлей*.
Пастушки в основном распространены в тропических лесах, и лишь некоторые виды – в умеренных широтах. Места их обитания – заросшие берега водоемов, болота, влажные заросли лесов и лугов. Только немногие из пастушков селятся в сухих местах луга или леса. Виды умеренных широт обычно предпочитают жить около водоемов с густой надводной растительностью.
Пастушки очень хорошо приспособились к жизни в густых травянистых зарослях. Их тело уплощено с боков, а тонкие длинные пальцы на ногах позволяют легко передвигаться по топким болотистым местам. Окраска этих птиц обычно неяркая: серых, черных, бурых тонов, иногда с точками, полосками, пестринами. Такая окраска имеет защитный характер и делает пастушков малозаметными в траве. А у коростеля, например, перья возле клюва имеют весьма жесткие основания, чтобы защищать глаза при движении в колючей траве.
У пастушков хорошо развита слизистая оболочка носовых полостей и участки мозга, связанные с восприятием запахов, – признак развитого обоняния, что для птиц довольно необычно.
Зато хвост и крылья у этих птиц короткие, что делает их неважными летунами. Большинство из них взлетают с усилием: птица разбегается, шумно и часто хлопая крыльями, подпрыгивает и лишь через некоторое время отрывается от поверхности (ноги при этом болтаются внизу). Взлетев, пастушки не могут маневрировать и летят прямо, без поворотов. Это, однако, не мешает им пролетать большие расстояния над водой. Пастушки залетали на далекие от материков океанические острова, например на остров Тристан-да-Кунья в центре Атлантики, в 3 тыс. км от ближайшего побережья, или на Галапагосские острова в 1500 км от суши. Длительным перелетам помогает то, что в благоприятных условиях пастушки быстро накапливают большие запасы жира, дающие им энергию для миграций на боль-шие расстояния при плохих летных качествах.
Во время путешествий пастушковые птицы легко сбиваются с пути, но часть их все-таки достигает цели. Раз попав на острова, эти птицы очень быстро, за несколько поколений, могут потерять способность летать: у них дегенерирует грудная мускулатура, двигающая крыльями. Это очень характерная особенность пастушковых. Нелетающие виды этой группы встречаются на островах Новой Зеландии, на Молуккских островах, на острове Хальмахера в Индонезии, на островах Гуам и Тристан-да-Кунья. Такие птицы очень уязвимы, и за последние 400 лет, с начала колонизации европейцами тропических районов, в том числе и островов, уже вымерло немало видов пастушковых. Причинами их вымирания были прямая охота, уничтожение мест обитания, завоз хищников (собак, кошек, крыс, змей, свиней), уничтожавших самих птиц или их кладки, и появление коз, выедавших растения, которые служили укрытиями для пастушков.
В настоящее время разные систематики
насчитывают в семействе пастушковых 127–138 видов,
относящихся к 51–62 родам, а в списках
Международного Союза охраны природы на начало
2008 г. числилось 22 вида пастушковых, вымерших в
историческое время, и еще 33 вида отнесены к трем
наиболее угрожаемым категориям. Некоторые виды
этих птиц известны по единичным находкам, их
наблюдают редко, не каждый год, и трудно с
уверенностью сказать, существует ли такой вид в
данный момент. Например, числящийся в списке
угрожаемых видов оклендский пастушок
(Lewinia/Rallus
muelleri
) из Новой Зеландии. Люди слышали его крики,
встречали иногда в 1942, 1962 г., а до 1865 г. он был,
вероятно, обычным. Другой новозеландский вид, такахе
(Porphyrio/Notornis mantelli
), до 1948 г. считался вымершим,
но позже орнитологи обнаружили небольшую
популяцию живых такахе. Эфиопского белокрылого
погоныша
(Sarothrura ayresi
) в XIX и XX в. наблюдали 5
раз с промежутками почти 75 лет.
|
|
Из-за скрытного образа жизни и небольших размеров многих пастушков бывает очень трудно увидеть в природе. Ученые до сих пор продолжают находить и описывать новые, ранее никем не замеченные виды. Например, в 1981 г. в Японии был описан крупный окинавский пастушок (Gallirallus okinawae ), а в 1983 г. описали хунинского пастушка (Laterallus tuerosi ) из Перу. Но и для большинства обычных, широко распространенных видов особенности образа жизни известны зачастую в самых общих чертах, настолько эти птицы скрытны и малозаметны.
Для охраны исчезающих видов пастушков на островах сейчас создаются заповедные территории, этих птиц пытаются разводить в неволе и выпускать в природу. Таким образом, например в Австралии, удалось поднять численность лордхаусских лесных пастушков (Gallirallus/Rallus sylvestris ), которых оставалось всего около двух десятков, а сейчас насчитывается более 200.
Пастушковые птицы Европы, России и стран бывшего СССР имеют небольшие размеры, как и большинство видов этого отряда: пастушки и погоныши немного больше дроздов, скворцов, перепелок; такой же величины и коростель; камышница – немного мельче голубя; лысуха – размером с курицу; самая же крупная – султанка, она размерами сравнима с уткой.
Биология и поведение этих птиц имеют много общих черт. Пастушки моногамны, в выведении потомства принимает участие пара птиц. У многих видов пары, видимо, формируются еще на местах зимовки, т.к. весной птицы чаще прилетают уже вместе. У лысух на местах зимовок наблюдали, как пары держатся отдельно, обособлено от других своих сородичей. На местах гнездования пастушки территориальны, их пары и выводки также избегают встречаться друг с другом и охраняют гнездовую территорию. В территориальных спорах могут принимать участие оба пола, при этом самцы конфликтуют с самцами, а самки с самками.
Гнезда пастушки скрывают среди густой растительности. Сверху гнездо часто бывает прикрыто погнутыми стеблями, образующими навес. Строят гнездо и самец, и самка. Самец в ряде случаев помогает насиживать и выводить птенцов. Птенцы у пастушков полувыводковые – в первые дни жизни они не имеют постоянной температуры тела, родители обогревают их в гнезде и кормят мелкими беспозвоночными. Однако сразу после вылупления птенцы уже могут плавать, нырять, лазить, бегать, а через 1–2 дня начинают следовать за родителями, ловко затаиваясь в зарослях при тревоге. На второй неделе птенцы уже сами активно кормятся.
Пастушки и погоныши уверенно и спокойно бродят по густым зарослям, временами останавливаясь, склевывают насекомых, семена. При малейшей тревоге эти птицы скрываются в зарослях и затаиваются, на открытом месте они чувствуют себя неуверенно, появляются там редко, чаще вечером или на рассвете. В другое время открытые пространства предпочитают быстро перебегать или перелетать. Плавают крайне неохотно и воду тоже предпочитают перелетать. Камышница и лысуха, наоборот, активны днем и охотно плавают на открытых плесах, а потому чаще попадаются на глаза. Но в целом определить присутствие пастушков легче всего по их голосам. Скрытный образ жизни позволяет этим птицам избегать многих хищников, охотников и селиться даже в пределах городов, оставаясь при этом малозаметными. Так, коростель живет в парковой зоне Москвы, жил на окраине Киева и других городов Украины, в городах Западной Европы обитают погоныш, лысуха и камышница.
Пища пастушков, в общем, смешанная. Они поедают семена, зеленые части растений, а также разных беспозвоночных. Коростель, погоныш и пастушок больше употребляют животную пищу, а более крупные виды растительноядны, хотя от животной пищи при возможности тоже не отказываются.
Перелеты пастушки совершают в темное время суток, поодиночке или парами, весной они летят более высоко, чем осенью. На осеннем пролете лысухи, коростели, пастушки могут образовывать стайки, особенно на местах отдыха. Но стайки эти непостоянные, «рыхлые», каждая птица в них держится несколько особняком.
Во время осенних пролетов коростели, погоныши, пастушки иногда разбиваются о линии электропередач, маяки, радиовышки. В очень холодные зимы нередко гибнут от морозов на местах зимовок в Европе. На пастушков охотится болотный лунь, а их гнезда могут разорять вороны. Но все же пастушковые птицы страдают от хищников меньше, чем утки и другие открыто гнездящиеся птицы.
У всех пастушков съедобное мясо, и к осени они сильно жиреют, но из-за небольших размеров и скрытности на них специально не охотятся, добы-вая случайно, за исключением лысух.
В неволе пастушковые птицы не проявляют большого страха перед человеком, неплохо приживаются, могут даже размножаться, что важно для сохранения редких видов. Вполне возможно даже поддержание групп полудомашних лысух, камышниц, султанок в городских парках как декоративных птиц, тем более, что они могут зимовать в полувольных условиях на юге Средней полосы.
На территории бывшего СССР отмечено 13 видов пастушковых птиц. Самая красивая из них – это султанка, или султанская курица (Porphyrio polycephalus , или Porphyrio porphyrio polycephala ). В ее окраске преобладает синий цвет, спина фиолетовая, лоб и клюв красные. Изображения султанки можно встретить еще на древнеегипетских рисунках. Султанка любит греться утром на солнце и часто залезает высоко на стебли тростника, где спасается от камышового кота, ее врага. Там ее чаще и видят люди. Вообще же эта птица обитает в самых труднодоступных участках зарослей тростника возле больших водоемов.
Распространены султанки в тропическом,
субтропическом и на юге умеренного пояса Старого
Света: в Африке, Южной Азии, Новой Зеландии, Южном
Средиземноморье, на Ближнем Востоке, в Испании,
Португалии, на острове Сардиния, побережье
Каспия, в Закавказье и Средней Азии, а также в
Австралии. Из пастушковых птиц султанки наиболее
«общительны», часто держатся группа-
ми и даже гнездятся недалеко друг от друга, хотя
стараются все же держаться отдельно. Птицы из
прошлогодних выводков могут даже помогать
ро-дителям высиживать яйца новой кладки, а затем
кормят вылупившихся птенцов.
Питаются султанки в основном семенами и зелеными частями растений. На зимовке могут поедать только молодые ростки тростника, камыша, рогоза, но при случае питаются и животной пищей. В Индии султанки по ночам ходят кормиться на близлежащие рисовые поля, к неудовольствию их хозяев.
Популяции султанок из разных географических мест мало связаны друг с другом, и зоологи часто выделяют их в отдельные подвиды, которых в итоге насчитывают от 13 до 24. Но по внешнему виду все султанки очень похожи. В тропиках нередко бывают заметные колебания численности султанки без видимых причин. В Европе численность султанок сильно упала в XIX в., у нас – в XX в. Эта птица оседлая, зимой кочует на относительно небольшие расстояния – например из Азербайджана в Предкавказье.
Поэтому много султанок гибнет в морозные зимы. Снижение и колебания уровня Каспия также считается причиной уменьшения численности этих птиц. Так, в дельте Волги султанки стали очень редки, а возможно, совсем исчезли. В России эта птица включена в Красную Книгу и находится под охраной. Численность ее оценивается десятками пар, в крайнем случае несколькими сотнями. Но, исчезая в суровые зимы, султанка потом может вновь проникать на территорию России из Азербайджана, где ее еще относительно много.
Сокращается число султанок и в Средиземноморье. В Испании их осталось не более 3 тыс., а в Португалии – вообще менее 10 пар. Причины этого – неуемная охота и уничтожение мест гнездования. В Испании были проведены успешные опыты по расселению султанок в места, где они были ранее уничтожены. Это, вероятно, перспективный путь сохранения этих красивых птиц. Они неплохо приживаются в неволе и могут размножаться в полувольных условиях.
Гнезда султанки делают из стеблей растений и помещают на кочках или в гуще тростника. Кладку из 3–9 яиц насиживают и самец, и самка. После вылупления птенцов первые несколько дней родители согревают и кормят их, позже птенцы начинают кормиться сами, а затем, в конце лета, отдельные выводки соединяются в группы.
(Fulica atra ) – наиболее заметная из пастушковых птиц и поэтому лучше изученная. Она важный объект охоты, т.к. имеет нежное вкусное мясо (хотя с рыбным запахом, как и другая водно-болотная дичь). Лысуха обитает в Европе, Азии, Северной Африке, Австралии. В подходящих местах, особенно в районах зимовок, она может встречаться в больших количествах. В России, вероятно, не менее 1 млн пар лысух. В основном эта птица распространена в районах южнее 60° с.ш. Но в первой половине XX в. было замечено продвижение лысух на север, они появились в Карелии, Ленинградской области, залетают в Скандинавию до 66° с.ш., а на 63° с.ш. их наблюдали в Якутии. В связи с обмелением Каспия к середине XX в. лысух стало больше и на юге – в дельте Волги. Распространению лысух в Средней Азии способствовало создание там искусственных водоемов в связи с развитием орошения.
Для этих птиц характерны колебания численности в разные годы. Их число уменьшается после холодных зим, а летом они неохотно гнездятся на привычных водоемах, если те сильно зарастают.
Лысуха, пожалуй, наиболее водолюбивый вид пастушковых. Она редко выходит на сушу и почти все время держится на воде. На пальцах у нее имеются кожистые расширения – фестоны, похожие на перепонки уток, но маленькие и не соединяющие пальцы вместе.
По способности нырять лысухи не уступают нырковым уткам. Не хуже родителей ныряют и птенцы – они могут долго оставаться под водой, уцепившись лапами за стебли водных растений и собирая корм. Но в неволе лысухи могут жить зимой вместе с курами, без водоема.
Окраска лысух темно-серая, почти черная, более светлая на нижней стороне тела. На лбу большое белое пятно без перьев. Это отличительный признак лысухи, объясняющий ее название. Еще один признак – плавая, лысухи (как и камышницы) кивают головой в такт движению, так птицу можно узнать издалека. Самец и самка у лысух, как и у других пастушков, мало различимы по окраске. Белая бляшка на голове развивается у взрослых птиц (у птенцов ее нет), и ее демонстрация служит для подтверждения статуса особи.
Взлетают лысухи долго, тяжело, бьют крыльями по воде, в то время как их ноги болтаются снизу, – так взлетают все пастушки, но летает лысуха дово-льно быстро. Тяжелый взлет делает эту птицу лег-кой добычей охотников. Определить наличие лысух на водоемах можно по их голосу: глухое «кэк» – так самка зовет птенцов, самцы издают глухое «даг-даг» или нечто похожее.
Питаются лысухи семенами и зелеными частями разных водных растений – они составляют до 99% их пищи, при случае хватают и водных беспозвоночных, чаще моллюсков, но рыбу практически не ловят. Птенцы в первые дни едят больше насекомых и других беспозвоночных.
Весной лысухи прилетают парами, и в зарослях тростника, рогоза, камыша строят рыхлое гнездо из стеблей болотных растений, которые птицы долго треплют в воде. Гнездо обычно расположено в нескольких метрах от воды, иногда на воде – в этом случае лысухи его регулярно достраивают, чтобы оно не затонуло при весеннем паводке. К гнезду часто ведут «сходни» из стеблей растений. Рядом с основным гнездом может быть и запасное – для отдыха самца и подросших птенцов (такие дополнительные гнезда строят также камышницы и пастушки).
Во время гнездования лысухи активно преследуют и гонят со своего участка других лысух, уток, а также всех пастушков. В конфликты вступают не только самцы, но и самки, и даже подросшие птенцы.
В кладке у лысух обычно 5–12 яиц. Развитие их, как и у большинства пастушков, продолжается около 3 недель. Птенцы лысухи черные. Сначала они, как и у других пастушков, покрыты пухом. Горло у них красноватое – это стимул для родителей давать им корм в клюв первые дни, позже молодняк начинает кормиться самостоятельно. Вылупившиеся птенцы сначала держатся скрытно, при тревоге уходят в заросли, но по мере роста все чаще выплывают на открытые места вместе с родителями.
Периоды плавания (около часа) сменяются периодами отдыха у гнезда, в зарослях. Тут лысухи стоят, чистятся. К осени у взрослых птиц происходит линька, лысухи утрачивают весеннюю агрессивность, собираются в большие стаи и начинают отлетать на юг.
Много яиц лысух уносят серые вороны, чайки, иногда гнезда разоряют норки и выдры. Болотный лунь ловит подросших лысух. В результате 10–40%, а в некоторых местах до 60% молодых птиц погибает в первые 6–7 месяцев жизни. Зрелыми лысухи, как и большинство других пастушков, становятся на следующий год. В неволе эти птицы доживают до 8,5 лет, но в природе, по данным кольцевания, лысухи старше 3 лет составляют менее 4% от всех птиц.
К концу XX в. в ряде мест зимовок число лысух уменьшилось из-за суровых зим и интенсивной охоты, но все равно там собирались тысячи птиц. Зимуют лысухи как в Южной Азии, Северной Африке, Средиземноморье, так и в Западной Европе, и в Средней Азии. Лысухи из России зимуют в Северном Причерноморье, Молдавии, на юго-востоке Каспийского побережья.
В последние годы все больше лысух остается зимовать в городах Украины на незамерзающих водоемах. Вообще эта птица нередко селится в больших городах, например в Киеве она регулярно гнездится на больших озерах, даже в центре города. Главное условие – наличие участков, густо заросших тростником и камышом, – не менее трети, но не более половины площади озера. Лысухи селятся в разных водоемах, любят не очень глубокие – в 1–2 м, на зимовках собираются у морских лиманов, водоемов-охладителей ТЭЦ. Там, где их не пугают, лысухи не боятся людей, плавают с птенцами недалеко от берега и подпускают к себе на 10–20 м. К осени они откочевывают дальше от берегов.
В последние годы лысуха становится все более важной добычей охотников. Интенсивная охота и зарастание водоемов уменьшили число обычных охотничьих трофеев – уток и куликов, и лысухи постепенно занимают их место. Давно высказывались предложения о возможном одомашнивании лысух, их полувольном разведении, но пока эта работа практически не ведется.
Или болотная курочка (Gallinula chloropus ) – одна из самых распространенных пастушковых птиц, 12–15 подвидов камышниц гнездятся в Европе, Азии, Африке, Америке.
В целом камышница тяготеет к южным районам, в Московской области, например, она уже немногочисленна. Но на Западе камышница с XIX в. все больше расселялась на север, появившись в Финляндии, Скандинавии. Отдельные птицы залетали до 66° с.ш. В России ее можно встретить в Ленинградской области и в Карелии, до 56–58° с.ш. Живут камышницы в Поволжье, на юге Западной Сибири, Алтае, Дальнем Востоке. В 70-х годах XX в. эта птица расселялась по новым искусственным водоемам Средней Азии, построенным для орошения.
Камышницы охотно заселяют заросшие пруды и озера, даже мелкие. Часто встречаются в городах.
В парках Западной Европы это обычная птица. В Киеве мы наблюдали ее во всех городских прудах и озерах, где есть заросли рогоза и тростника. Она не боится людей, если те ее не преследуют. Может сделать гнездо из стеблей растений всего в 1,5 м от берега, не смущаясь присутствием наблюдателей и рыбаков.
Весной камышницы обычно прилетают уже парами, и каждая пара селится на водоеме отдельно – в городе на расстоянии не менее 50–70 м друг от друга. Самцы – они чуть темнее самок – все время патрулируют свой участок, увидев чужого самца, мчатся к нему, подняв крылья и демонстрируя подхвостье белого цвета. Чаще всего пришелец уплывает или отлетает, но иногда возникают и драки, которые напоминают петушиные. Птицы взлетают в воздух, сталкиваются, клюют друг друга, толкают ногами и разлетаются – чужой самец удирает, а победитель издает крик «киркх-квиркх». Самки также участвуют в территориальных конфликтах. Чужих самок самцы не прогоняют.
Гнездо камышницы строят в зарослях растений, часто делая над ним шалаш-прикрытие из стеблей и устраивая трапик-лаз. Строят гнездо оба члена пары, оба и насиживают, правда, самка сидит на яйцах больше. В кладке 4–12 светлых с темными крапинками яиц. Примерно через 3 недели из них вылупляются птенцы – они в черном пуху и с красноватой кожей на лбу. Хотя птенцы камышницы сразу умеют плавать, лазать и бегать, примерно сутки они еще греются в гнезде, а потом начинают следовать за родителями.
Первые дни те приносят им корм – мелких насекомых. Через неделю птенцы уже сами добывают пи-щу – мелких беспозвоночных, потом семена водных растений, ряску, травинки. Через 35 дней молодые камышницы поднимаются на крыло. В это время родители в хороших условиях могут отложить вторую и даже третью кладку. В Киеве мы наблюдали повторные кладки у 20–40% пар камышниц, в Западной Европе отмечается до 30% случаев повторного гнездования. Когда самка сидит на повторной кладке, птенцов водит самец, затем он прячется в заросли на линьку, и следующих птенцов водит уже самка. У камышниц старшие птенцы охотно становятся «няньками» младших – приносят им корм, а те плывут за ними, как за родителями. Выводок держится на участке до осени, а затем постепенно, по ночам, птицы начинают отлетать на зимовку. Зимуют камышницы в тропиках и субтропиках, а также и на юге Западной Европы, в Средней Азии, Закавказье, Северном Причерноморье, Закарпатье. В последние годы отмечены зимовки в Молдавии и Белоруссии.
Питается камышница на 60–80% семенами водно-болотных растений, ряской, при случае – насекомыми, червями и другими мелкими беспозвоночными.
В большом городе мы почти не наблюдали гибели камышниц от хищников. Вне городов на птенцов могут нападать вороны, сороки, канюк, лунь, филин. Птицы запутываются и гибнут в рыбацких сетях, зимой часто гибнут от холода. В Западной Европе, по данным кольцевания, в первый год жизни гибнет до 69% птиц. У нас эта доля, возможно, меньше. Подросшие птенцы смело гонят от корма молодых ворон, а взрослые самцы – даже уток-крякв.
Камышница имеет неплохое мясо и считается объектом охоты, но за ней редко охотятся из-за мелких размеров и умения ловко прятаться в зарослях. Эта легко привыкающая к присутствию людей птица с довольно яркой окраской – с красным лбом и клювом, с белыми полосами на темных крыльях – имеет довольно стабильную численность и может служить хорошим украшением прудов в городских парках.
Продолжение следует
* Собственно, пастушков считали, а большинство систематиков и сейчас считают, не отрядом, а надсемейством в отряде журавлеобразных. – Прим . ред .
Porphyrio porphyrio
Кызыл-Агачский заповедник расположен на юго-восточном берегу Каспия. Хотя в Кызыл-Агаче и летом масса птиц, но он был создан именно благодаря колоссальным скоплениям зимующих пернатых. Выйдя февральским теплым днем из кордона заповедника - маленького домика, одиноко стоящего у чахлой, в несколько деревьев, рощицы дикого граната, можно отправиться к морскому заливу. Это в том случае, если вы хотите посмотреть лебедей, пеликанов, бакланов, фламинго и уток, куликов, чаек. Можно побродить по окрестной полупустыне. Здесь встречаются тысячные стаи кормящихся стрепетов, гусей, в воздухе парят орлы и орланы.
Но так как этот рассказ о султанке, или султанской курице, мы направимся к каналам, прорытым на территории заповедника. Они проведены здесь для регуляции уровня воды в заливах. Их берега поросли кустами ежевики и редкими тополями, а у самой воды высятся желтые, до 5 м высоты, заросли тростника. На этих каналах постоянное изобилие птиц. Встречаются различные виды уток, на деревьях перезрелыми яблоками сидят кваквы, кочуют ремезы, усатые синицы, изредка на заломах тростника отдыхают малые бакланы. Но я не ошибусь, если скажу, что каналы - это царство пастушковых птиц. Основной вид здесь - лысухи.
Желтый шуршащий тростниковый занавес закрывает водную гладь канала. Поэтому лысух, которые там кормятся, сначала удается услышать, а лишь потом иногда увидеть. Скрытая за тростниками, птица, почувствовав приближение к ней людей, отрывисто и хрипло кричит; потом слышны шлепки по воде: лысуха перед взлетом разбегается метров пять, и, наконец, неуклюжий силуэт ее появляется над береговыми зарослями.
Рядом держатся камышницы, или камышовые курочки. При опасности они также улетают, но разбегаются по воде легче и отрываются от поверхности уже через несколько шагов. Стайки камышниц можно встретить по берегам каналов, издали они действительно похожи на неторопливых миниатюрных кур, греющихся на солнышке и склевывающих что-то, разве что не разгребающих лапами землю.
Но вот мы наконец увидели то ради чего затевали эту экскурсию.
Недалеко от канала на пригорке сидело с десяток султанок. Они грелись под неярким февральским солнцем. Издали птицы казались черными точками. Мы медленно подходили к ним. И по мере приближения султанки превращались из черных в темно-синих, а потом в фиолетовых. Подойдя еще ближе, рассмотрели птиц в бинокли - по телосложению это типичная , короткохвостая, с непропорционально большими лапами. Бросается также в глаза красная окраска клюва и ног. Шея и часть груди птицы - голубовато-зеленоватые, брюхо и вся спинная часть тела - фиолетовые. Красивые, броские птицы на разных языках часто называются королевскими, императорскими. Эта же птица, по аналогии, за свою красоту называется султанской. Правда, курицей.
Самый яркий представитель подотряда пастушковых. Контраст насыщенных зеленовато-синих тонов оперения с красными лапами птицы заставляет вспоминать о тропических птицах. И не удивительно. Ведь территории, занимаемые султанкой в нашей стране от устья Волги до Кызыл-Агача, лишь небольшая часть ее ареала, охватывающего Южную Европу, Африку, Переднюю и Южную Азию, Австралию и Полинезию. Этот южный вид имеет невысокую численность в пределах нашей страны. Дело в том, что султанская курица сильно страдает в морозные, снежные зимы. Случается в это время гибнет до 90% всех птиц.
Мы были далеко, и султанки почти не обращали на нас внимания. Некоторые из них, бродя по пригорку, что-то склевывали, вероятно, различные семена и корневища растений, ведь они в основном вегетарианцы, хотя изредка поедают насекомых и мелких лягушек. Неожиданно эту идиллию нарушил неизвестно откуда взявшийся шакал. Вероятно, он не имел дурных намерений, пробегая мимо греющихся на солнце птиц. Да и они вели себя спокойно, вплоть до того момента, пока зверь не приблизился на несколько шагов. Тогда птицы начали скрываться в заросли. И через минуту пригорок, который, казалось, был малахитовым, потускнел - все султанки исчезли, лишь по тропе не спеша трусил шакал.
Мы двинулись было дальше, но невольно остановились. Пара усатых синиц деловито теребила сухую метелку тростника, белый пух летел и садился на темную воду канала. Неожиданно совcем рядом из зарослей высунулась голова султанки с красным клювом и красной бляшкой на лбу. Через секунду показалась вся птица. Мы замерли. Султанская курица явно нас не замечала. Она медленно двигалась, подергивая головой и хвостом, внимательно разглядывая, видимо, с чисто гастрономическими целями стебли тростника, и постепенно приближалась к нам. Таким образом она подошла совсем вплотную и уставилась на наши сапоги. Наконец медленно подняла голову, хрипло застонала и взметнулась вверх. Перед нами мелькнули ярко-красные ноги султанки с прилипшими к ним травинками. Летела птица медленно, свесив длинные лапы, и скоро бухнулась в тростники.
Через несколько дней мы покидали этот удивительный край. Пройдет еще несколько месяцев, постепенно станет убывать население Кызыл-Агачского заповедника, потянутся на север, к местам своих гнездовий утки, гуси, кулики и другие птицы. Незаметно исчезнут лысухи, камышницы, пастушки и погоныши. Они улетят, а большей частью уйдут пешком на север к родным лугам и болотам.
Лишь султанкам некуда торопиться - они всю жизнь проводят на юге, на прикаспийских равнинах. Здесь они зимуют, здесь же и выводят птенцов. Гнездится султанка отдельными парами по густым труднопроходимым залитым водой зарослям тростника. Небольшое, но глубокое гнездо располагается на кочке. Оно построено из прошлогодних листьев тростника и хорошо замаскировано. Кладка, которую можно найти с апреля, состоит из 4-7 кремово-охристых, с коричневыми пятнами яиц.
Кладку насиживают поочередно оба родителя. Птенцы появляются на свет черные как угольки. Они с первых дней жизни вполне самостоятельны, кормятся вместе с родителями в тростниковых зарослях. Однако вечером возвращаются к гнезду.
Осенью подросшие молодые птицы, сменившие уже свой птенцовый наряд на взрослое зеленовато-голубое оперение, будут впервые в жизни встречать, своих далеких родственников, прилетающих и приходящих к берегам Каспия на зимовку.
