«Зачем лебедю такая длинная шея?» Этот вопрос возникает каждый раз при встрече с этими грациозными птицами. Быть может, ответ на него кроется в уникальных кадрах, запечатленных российским фотографом Виктором Лягушкиным в прозрачных водах Голубого озера на юге России.
Группа из пяти лебедей занималась привычным делом – опуская свои длинные шеи под воду, они собирали сочную речную траву со дна озера. Такое поведение наглядно доказывает, насколько хорошо лебеди адаптированы к жизни у водоемов. Прежде чем опустить голову под воду, птица внимательно осматривается по сторонам, а затем вытягивает шею, отталкивается от поверхности воды своими сильными перепончатыми ногами и достает траву.
«Лебеди не умеют нырять, как, например, это делают утки, поэтому они используют свои длинные шеи, чтобы достать пищу со дна озера, — рассказывает фотограф. – Они проводят здесь всю зиму, потому что озеро никогда не замерзает. Тут растет много разных водорослей – любимого лакомства лебедей, и здесь они чувствуют себя в безопасности».
Голубое озеро – третье по величине карстовое озеро в мире. Его кристально чистая прозрачная вода не загрязняется внешними притоками, а питается подземными источниками через обширную систему карстовых пещер. Это место – рай для лебедей.
Несмотря на свой изящный вид, лебеди – крупные и сильные птицы, с размахом крыльев около двух метров и весом более двенадцати килограммов. Чтобы сделать эти снимки, Виктору пришлось в буквальном смысле неделю приручать лебедей, а также использовать специальную технику для подводной съемки.
Многие люди, увидевшие красивую, благородно плывущую черную птицу спрашивают себя: "Что это за птица, как называется? ". Черный лебедь в наших краях действительно большая редкость. Чаще всего его можно увидеть в Австралии, Новой Зеландии, на острове Тасмания.
Черные лебеди могут гнездиться на самых различных пресных водоемах. В отличии от своих белых сородичей они совершенно не агрессивны. Гнездятся птицы небольшими колониями. Дальних перелетов они не совершают. Впрочем, черные лебеди вообще редко летают, поскольку им довольно трудно подняться с земли, да и с воды быстро взлететь они не могут. Однако, если птица уже в воздухе, то летит она очень быстро.
Необыкновенное изящество черного лебедя особенно привлекает, когда он проносится над землей и его белые маховые перья составляют контраст общему иссиня-черному оперению. Длина взрослых черных лебедей может достигать полутора метров. Вес его колеблется от четырех до восьми килограммов. Шея у черного лебедя, по сравнению с другими лебедями, самая длинная. Это объясняется тем, что в ней тридцать один позвонок. Благодаря длинной шее черный лебедь имеет возможность охотиться в наиболее глубоких водоемах. Когда лебедь летит, шея его составляет большую половину всего тела.
Основной окрас птицы - черный, лапы также черные. Однако встречаются и отдельные беленькие перышки, которые спрятаны глубоко под иссиня-черными. По краям крыльев у черного лебедя вьющиеся перышки. Клюв ярко-красного цвета, у самого края украшенный белым кольцом. Глаза обычно светло-коричневые, но встречаются особи, у которых цвет глаз ближе к оранжевому.
Помимо цвета оперения, основное отличие черного лебедя от лебедя-шипуна в том, что у первого имеется настоящий голос. Черный лебедь - птица дружелюбная. Очень часто можно увидеть, как они приветствуют своих собратьев. При этом они здороваются, издавая своеобразные выкрики и кивают друг другу головой. Подзывая соплеменников или выражая недовольство, черные лебеди выплывают на середину водоема, голову кладут прямо на воду и протяжно кричат.
В течении одного сезона у черных лебедей может быть и две полноценные кладки. В этом случае, первый выводок (сколько бы ни прошло времени насиживания) родители без сожаления бросают и начинают насиживать новую кладку. В это время самцы могут вести себя довольно воинственно и агрессивно.
Перелетной птицей, в отличии от других сородичей, черный лебедь не является. Однако, услышав даже малейший подозрительный шум, может сменить место дислокации. Впрочем новое место обычно расположено не очень далеко от прежнего, максимум в ста метрах. Чаще всего черные лебеди всю жизнь проводят в том месте, где родились. Это связано с тем, что даже небольшие изменения уровня воды сильно влияют на их состояние. Питается этот вид лебедей преимущественно мелкими водорослями и другой водной растительностью. Однако не побрезгует и зерном, к примеру пшеницей или кукурузой. Иногда они общипывают растущие возле воды травы или нижние листья ветвей, которые свисают к воде.
Брачный период сильно различается по времени и зависит от места проживания и циклов уровня воды. Обычно он приходится на осень или зиму. Как бы ни было удивительно, но зачастую черный лебедь пользуется одним и тем же гнездом, по необходимости ремонтируя его. Полная кладка обычно состоит из четырех-восьми яиц зеленовато-белого оттенка. Насиживать яйца лебеди начинают только после откладки последнего. Благодаря этому птенцы появляются одновременно. Насиживание проводится обоими родителями. После того, как лебедята появились на свет, в гнезде они находятся не более тридцати шести часов, но и потом, в течении девяти месяцев, полностью зависят от родителей. Иногда, во время качевок можно увидеть, как лебедята передвигаются на спине своих родителей.
Черные лебеди обычно живут сложившимися парами до смерти одного из партнеров. Разводы у них крайне редки. Четверть пар являются гомосексуальными. Эти пары воруют яйца из гнезд или создают трио с самкой. Однако, после кладки яиц самку прогоняют.
Очень интересно наблюдать за процессом ухаживания лебедей друг за другом в период ухаживания. Сначала самка или самец начинает привлекать партнера, делая грациозные движения шеей и, кружа по воде, демонстрирует красоту своего оперения. . Птица сперва вытягивает шею, а потом медленно опускает ее в воду. Делает она так до тех пор, пока партнер не обратит на нее внимание и не вступит в игру. Теперь уже оба лебедя кружат по воде и вытягивают, а после погружают шеи друг перед другом. Затем партнеры сплетаются шеями и начинают одновременное погружение. Подобный танец продолжается довольно продолжительное время. Длительность его может быть от пятнадцати минут до получаса.
После этого начинается спаривание, которое на фоне оригинального танца выглядит весьма неуклюже. Самец, при помощи клюва, захватывает небольшой пучок оперения самки и забирается к ней на спину. Поскольку самец гораздо тяжелее самочки, последняя погружается в воду. Копуляция длится всего лишь несколько секунд и после этого самочка освобождает из плена свою шею, громко кричит и выскользает на поверхность воды. После этого, самка поднимет шею, вытягивает ее и вместе с самцом издает еще один пронзительный и громкий крик. Некоторое время, по завершении брачного ритуала, лебеди еще кружат друг возле друга, выражая партнеру свою признательность.
Содержать в неволе черного лебедя довольно легко. Для нормального существования и развития ему обязательно нужно обеспечить доступ к водоему (лучше естественному) с пологими берегами и хорошие луга. В зимнее время на водоеме следует убирать ото льда определенный участок. А берег водоема хотя бы частично устилать соломой, чтобы лебеди могли свободно передвигаться.
Подводя итоги, следует отметить, что в настоящее время черным лебедям ничего не угрожает. Численность мировой популяции составляет от ста тысяч до миллиона птиц. Однако, несмотря на это, люди обязаны беречь эту уникальную птицу и стараться не вредить ей.
Диагноз «ревматоидный артрит». В чем причины болезни? Какие есть методы лечения?
Ревматоидный артрит (РА) - это хроническое воспалительное аутоиммунное заболевание, при котором в суставах происходят необратимые структурные изменения. Иммунная система начинает реагировать на собственные ткани организма и вырабатывать атакующие патологические антитела (они называются аутоантитела).
Предположительно на возникновение РА влияют:
- внешняя среда (вирусы Эпштейна–Барр, парвовирус В19, ретровирусы, микобактерии, кишечные бактерии, микоплазма, токсины, в т. ч. компоненты табака, аллергены и др.);
- наследственность (если РА болели кровные родственники, риск повышается в 16 раз);
- гормональный фактор (низкий уровень кортизола; нарушение баланса половых гормонов - преобладание эстрогенов; прием контрацептивов; беременность - уменьшает опасность) и др.
Куда «бьет» артрит
РА поражает синовиальную оболочку сустава. Она воспаляется, а через несколько месяцев разрастается, превращаясь в опухолеподобную структуру - паннус, который наползает на кости и способствует развитию эрозий (костных дефектов). Спустя определенное время происходят необратимые изменения и сустав разрушается. Наиболее характерные деформации - «шея лебедя», «пуговичная петля», «ульнарная девиация».
Воспалительный процесс также может затронуть сердечно-сосудистую систему, почки, легкие и др., но внесуставные проявления менее заметны.
Симптомы
В большинстве случаев РА начинается на мелких суставах кистей (как правило, страдают обе руки). Признаки - боль, припухание, ограничение подвижности; изменяется внешний вид сустава (из-за скопления жидкости он увеличивается, контуры сглаженные), пораженная область горячая.
Некоторых сначала беспокоит беспричинная слабость, усталость, разбитость, скованность, иногда - невысокая температура (до 37,5°С).
Пожизненная терапия
Первые 3 месяца болезни - так называемое окно возможностей, если лечение начато в это время, шансы на ремиссию очень высоки.
Немедикаментозное лечение. В основе - изменение образа жизни. Необходимо избегать инфекции, стрессов, отказаться от курения и приема алкоголя (выявлена связь между количеством выкуриваемых сигарет и эрозивными изменениями в суставах, появлением ревматоидных узелков и поражением легких у мужчин); ограничить употребление соли, твердых жиров (сало, масло) и легкоусвояемых углеводов (сладости, сдоба и др.): их избыток поддерживает воспалительный процесс.
Пища должна содержать достаточно витаминов и микроэлементов (в первую очередь кальция и витамина D), полиненасыщенных жирных кислот (рыбий жир, оливковое масло). Важно избавиться от лишнего веса; напрямую он не связан с РА, но может быть пусковым фактором для сахарного диабета при лечении глюкокортикостероидными гормонами. Противопоказана смена климата.
Медикаментозное лечение.
Нужны препараты двух групп - симптоматические (нестероидные противовоспалительные и глюкокортикостероиды; они уменьшают боль, воспаление, припухание) и базисные (действуют на патологический процесс). Нестероидные противовоспалительные препараты подавляют активность циклооксигеназы - фермента, который участвует в синтезе ряда необходимых веществ и одновременно поддерживает воспалительный процесс. Врач назначает селективные (нимесулид, мелоксикам, целекоксиб) или неселективные (ибупрофен, диклофенак, кетопрофен, напроксен) средства в зависимости от того, чем еще болеет пациент. Например, если не все в порядке с желудочно-кишечным трактом, выписывают селективные.
Глюкокортикостероидные гормоны на определенном этапе оказывают положительное действие. Их прием в течение года позволяет уменьшить эрозии. В малых дозах предотвращают или замедляют формирование паннуса, минимизируют побочные эффекты.
Глюкокортикостероиды принимаются в таблетках, в виде пульс-терапии (большие дозы внутривенно в течение 30–60 минут 3 дня подряд) и местно (внутрисуставное или периартикулярное введение депо-медрола, дипроспана и др). Пульс-терапия назначается пациентам с тяжелыми системными проявлениями РА и при лечении особых форм (синдрома Фелти, болезни Стилла), позволяет быстро подавить активность процесса. Местная терапия купирует обострение суставного синдрома на фоне базисной, приводит к временному улучшению. Действует 3–4 недели. Однако повторные инъекции в один и тот же сустав рекомендуется проводить не чаще 3 раз в год.
Цель базисной терапии - замедлить патологический процесс (костно-деструктивные изменения в суставах). Назначается пожизненно.
Препараты первой линии - цитостатические иммуносупрессанты и с иммуномодулирующим эффектом (метотрексат, сульфасалазин, лефлуномид). Они при- останавливают прогрессирование РА, снижают потребность в нестероидных противовоспалительных и гормонах, обладают оптимальным соотношением эффективности и токсичности. Действие развивается через 1,5–3 месяца.
Лексредства второй линии (препараты золота, циклоспорин А) назначаются при непереносимости препаратов первой линии. Результат заметен после 3–6 месяцев приема.
Финал с осложнениями
Более тяжелые варианты РА - синдром Фелти (поражаются суставы, увеличиваются печень и селезенка, снижается уровень лейкоцитов в крови) и болезнь Стилла (страдают внутренние органы, кожа, повышается температура, изменяются лабораторные показатели).
У страдающих РА разрушаются суставные поверхности, высок риск подвывихов, ранних сердечно-сосудистых катастроф из-за атеросклеротического процесса, остеопороза (снижается плотность костной ткани).
Тяжелое осложнение - амилоидоз, когда в организме синтезируются белки аномальной структуры, откладываются в органах (чаще в почках) и тканях и нарушают их нормальную работу.
Ранняя диагностика и адекватное лечение позволяют замедлить развитие болезни.
Наталья Мартусевич,доцент 3-й кафедры внутренних болезней Белорусского государственного медицинского университета, кандидат мед. наук:
Лебедь представляет собой величественную грациозную птицу.
Это самые крупные из всех существующих сегодня на планете водоплавающих птиц.
В этой статье мы расскажем о существующих видах лебедей, о том, чем каждый из них интересен, а также ознакомим вас с кормовым поведением этих пернатых.
Общие сведения
Лебедь (лат. Cygnus) - это водоплавающая птица из отряда гусеобразных и семейства утиных. Общим признаком всех разновидностей этих птиц является длинная и ловкая шея
, позволяющая, не ныряя, добывать корм на мелководье. Лебеди умеют летать, любят передвигаться по воде, а на суше неповоротливы. Взрослые мужские и женские представители одного вида окрашены одинаково и обладают почти идентичными габаритами, поэтому отличить их весьма затруднительно. Чем теплее местность гнездования, тем темнее оттенок перьев птицы. Что касается характера, то эти гусеобразные отличаются развитой сообразительностью.
Благодаря изящному строению тела и благородному внешнему виду лебедь считается величественной и эстетически привлекательной птицей. Он олицетворяет собой красоту, изящество и грацию. Почти все виды лебедей внесены в Красный список Международного союза охраны природы .
Важно! Необходимо помнить о том, лебеди имеют пугливый нрав, они плохо идут к людям. Заприметив этих птиц в парковой зоне, не пытайтесь приблизиться к ним слишком близко. Взрослая птица из страха может напасть на человека и даже покалечить его, поломав кости.
Птица известна довольно длительной продолжительностью жизни. В естественных условиях эти водоплавающие могут жить 25–30 лет.
Лебеди очень привязаны к территории. Все виды лебедей являются моногамными птицами
, создают постоянные неразрывные пары на всю жизнь. Причём в случае гибели самки её партнёр остаётся один до конца жизни, и наоборот. Но часто после смерти лебедя из пары второй (или вторая) вскоре также умирает. Благодаря такой преданности своей семье лебеди стали символом верности и романтики. Год за годом эти птицы могут пользоваться тем же гнездовьем, прилетая на выбранное место и подправляя своё «жилище». Гнездовой участок лебеди обустраивают у воды, где затем самка высиживает 3–7 яиц на протяжении 30–40 суток. Самец не отходит далеко от гнезда, охраняя самку.
Лебеди известны как прекрасные родители, в кормлении и воспитании выводка принимают участие оба партнёра. Гусеобразные опекают своих детёнышей до возраста 1 или 2 лет, помогая им вылавливать себе корм и защищая их.
Виды лебедей
Выделяют всего 7 видов, обитающих большей частью в Северном полушарии, Южной Америке и на Австралийском материке.
Чёрный
Своим названием обязан чёрному окрасу перьев. Обитает птица на Юго-Западе Австралии, в Новой Зеландии и Северной Америке (в основном в охраняемых природных территориях).
Живёт пернатый красавец в устьях рек, в заросших озерах, на болотах, но также его можно встретить в неволе в зоопарках мира. Невзирая на великолепие и ограниченное местообитание, чёрный вид не внесен в Красный список Международного сообщества охраны природы.
Женские особи немного меньше мужских, у обоих полов чёрный окрас перьевого покрова и ярко-красный клюв с белым кончиком. Вес взрослых птиц доходит до 9 кг, размер в длину - до 142 см. Максимальный срок жизни этого вида в естественной среде составляет всего 10 лет. По характеру эта птица весьма доверчива, её легко приручить.
Знаете ли вы? Чёрные лебеди иногда могут создавать пары из двух самцов. И только для продолжения рода самцы подзывают женскую особь. После того как самка отложит яйца, её могут изгнать из гнезда, а уже выживанием поочерёдно занимаются оба самца.
Черношейный
Этот вид получил название также благодаря особенностям расцветки оперения. Их голова и шея имеют чёрный цвет, остальное тело - снежно-белое, а клюв - серый. На клюве взрослой птицы есть красный нарост, которого нет у молодняка.
Взрослые представители вида могут весить до 6,5 км, а их длина может доходить до 140 см. Водится это утончённое создание в Южной Америке. Гнёзда строит на мелких островках или в тростнике. Дикие пернатые живут обычно не больше 10 лет, при этом на охраняемых территориях доживают до 30.
Мужские особи старательно следят за безопасностью самки в период высиживания яиц. Детёныши черношейного вида весьма энергичны, любят путешествовать, усаживаясь на спине одного из родителей.
Знаете ли вы? В Великобритании отлов лебедей любого вида запрещён законом, а все птицы на территории этой страны считаются собственностью королевской семьи.
Лебедь-шипун
Перед вами одна из крупнейших разновидностей, наряду с чёрным лебедем. Взрослые особо в диких условиях способны набирать массу до 15 кг, а размах крыльев составляет порядка 2,5 м.
Оперение белое, при этом голова имеет горчичный окрас. Клюв - красный с ноготком, лапы - чёрного цвета. Птенцам свойственен буроватый оттенок, но постепенно, к 3 годам, он меняется на белый. Шипун может прожить до 28 лет. Встречается этот вид в северной и южной частях Европы и Азии.
Распознают шипуна по плотной шее в форме латинской буквы S - шипун изгибает шею, плавая по воде, в отличие от других видов, которые держат шею прямо. Птица выражает своё раздражение и недовольство особым шипящим звуком, от чего и пошло его название.
Лебедь-трубач похож внешне на лебедя-кликуна (о нём - ниже), но клюв у него полностью чёрный. Свое прозвище получил благодаря крикам, издаваемым при общении с другими особями.
Трубачи набирают вес до 13 кг, а длина птицы доходит до 180 см. Перьевой покров окрашен в белый цвет. В мае у пернатых начинается период размножения, при этом самки сидят на гнёздах ровно 1 месяц. Всего за время высиживания самка откладывает не более 9 яиц.
Этот вид встречается в Центральной Америке. В зоопарках птицы доживают до 30 лет, в естественных условиях - до 10.
Этот вид представляет собой крупную птицу с массой, доходящей до 12 кг. Размах его крыльев - около 2,5 м, а длина тела - не менее 150–155 см. Шея и корпус имеют приблизительно одинаковую длину.
Характерной особенностью вида является клюв лимонного цвета с чёрным кончиком. Окрас перьев белый, но у молодняка оперение серое с тёмной головой. Шея поставлена прямо. Кликун издаёт довольно громкий крик во время полёта, откуда и пошло прозвище птицы.
Данный вид обитает на Севере Европы и в некоторых частях Евразии, на берегах озёр и рек. Гнёзда кликуны вьют из мха, травы и перьев. В зоопарках срок жизни этих гусеобразных составляет приблизительно 30 лет.
Знаете ли вы? Лебедь-кликун является одним из национальных символов Финляндии.
Американский
Американский вид является самым маленьким: в длину птица не превышает 146 см, а её масса редко доходит до 10 кг.
По внешним данным американец схож с кликуном, но шея у него несколько короче, размеры скромнее, а голова округлая. Клюв - желтоватый с примесью чёрного. При высиживании самкой яиц самец заботливо её охраняет.
Обитает эта величественная птица в тундровых лесах Америки. Гнездовой участок обустраивает на окраинах водоёмов и моховых участках. На охраняемых природных территориях эти пернатые живут до 29 лет.
Малый
Малый лебедь внешне схож с кликуном. По своим характеристикам также напоминает американскую разновидность. Длина птицы - 140 см, размах крыльев - 200–210 см, клюв короткий, жёлто-чёрный. Отличительной особенностью является индивидуальный рисунок на клюве каждой особи. В условиях неволи максимальный срок жизни малого лебедя составляет 20 лет.
Чем питаются лебеди
В естественных условиях предпочитают питаться на мелководье. Основной едой этих птиц является:
- Водная растительность (мелкие водоросли, ряска; стебли, побеги и корни водных растений). Растительная пища содержат много витаминов и минералов (особенно йода), полезных для оперения, кожи и ряда внутренних органов птицы.
- Прибрежная трава и листва с нависших над водой зарослей ивы. Трава богата витамином В9, фолиевой кислотой и клетчаткой, которые способствуют росту птицы, повышают уровень кислорода в крови, нормализуют процесс пищеварения.
- Мелкая рыба. Рыба содержит незаменимые аминокислоты, а также полиненасыщенные жиры, требуемые для полноценной работы сердца и мозга.
- Ракообразные. Благотворно воздействуют на состояние оперения. Кроме того, это очень питательный продукт.
- Земноводные (лягушки). Слизь лягушек оказывает бактерицидный (противовоспалительный) эффект. В мясе земноводных содержится большое количество витаминов, минералов (в частности, много кальция), которые улучшают работу организма. Кальций улучшает состояние оперения, придаёт ему блеск, предотвращает выпадение перьев.
- Моллюски и их внешний скелет (ракушки). Польза данной пищи - в улучшении обмена веществ и укреплении организма (иммунитета) в целом. Моллюски также полезны наличием большого количества минеральных солей и витаминов.
- Насекомые и их личинки. Польза этого лакомства для лебедей обусловлена высоким содержанием кальция, фосфора, витаминов и низким содержанием жира. Насекомые в рационе лебедя способствуют защите организма от вредного влияния экологически неблагоприятной среды.
Важно! Городским жителям важно помнить о том, что ближе к зиме лебедей нежелательно подкармливать хлебом. Для гусеобразных особенно вреден чёрный хлеб, поскольку он может вызвать тяжёлые процессы брожения в желудочно-кишечном тракте. Белый хлеб не опасен, однако слишком калорийная пища может притупить миграционный инстинкт птицы. В качестве корма лучше использовать зерно - овёс, но не твёрдые, а слегка отваренные. Также лебеди охотно едят тёртые овощи и размоченное в воде сено.
Пернатые процеживают донный ил в поисках корма. Благодаря особому строению ротового аппарата (клюв снабжён пластинами внутри и зубчиками по краям) они производят циркуляцию воды. Вода, поступающая в клюв, приносит с собой пищевые частицы, которые остаются во рту. Поймав лягушку или рыбёшку, лебеди не проглатывают пищу сразу, а ждут, пока из клюва не вытечет вода. Зубчики также помогают этим гусеобразным легко откусывать части растений.
Лебеди заслужили известность своей красотой и особым статным величием. Это небольшая группа птиц включает 7 видов, иногда к лебедям причисляют коскоробу — водоплавающую птицу, похожую на лебедя с укороченной шеей. Лебеди принадлежат к семейству утиных, их ближайшими родственниками являются гуси и казарки.
Коскороба (Coscoroba coscoroba).
Лебеди — самые крупные из водоплавающих птиц. Длина тела варьирует от 1,2 до 1,8 м, размах крыльев 2-2,4 м, вес от 5-6 до 8-12 кг. Телосложение у этих птиц плотное, крылья широкие. Для лебедей характерна очень длинная шея, несущая некрупную голову. Каждому виду присущ особый постав шеи: некоторые держат ее прямо вертикально, другие изгибают в виде буквы S. Клюв у них широкий и уплощенный. Лапы у лебедей короткие, с плавательными перепонками, из-за этого походка лебедя выглядит неуклюжей. Как и у всех водоплавающих птиц лапы лебедя отнесены далеко назад, что облегчает передвижение в воде. Хвост короткий, над хвостом расположена копчиковая железа. Эта железа выделяет жир, которым птица смазывает оперение. Такая смазка делает оперение лебедя водонепроницаемым, что позволяет птице длительное время находится в воде не намокая, а также улучшает терморегуляцию. Оперение лебедей густое и пышное за счет хорошо развитого пухового слоя, сами перья очень мягкие. Окраска всех лебедей однотонная белая за исключением черного лебедя. У этого вида птиц на общем черном фоне выделяются белые маховые перья крыла, также у черношейного лебедя на белом фоне выделяется темная шея. Лапы у лебедей черные, клюв черный, желтый или красный, у многих видов у основания клюва есть шишковатое утолщение.
Лебедь-шипун (Cygnus olor).
Распространены лебеди в Евразии, Северной и Южной Америке и Австралии. Обитают эти птицы по берегам водоемов, причем могут селиться как на относительно небольших речках и озерцах, так и на берегах крупных водоемов — в морских лагунах и лиманах. Все виды лебедей условно можно разделить на 2 группы: северные виды предпочитают жить в умеренном поясе и чаще всего встречаются в тундре и северных лесах, южные живут на озерах и болотах тропической зоны. Южные виды оседлы, а северные — перелетные. Евразийские виды лебедей зимуют в Средней и Южной Азии (Индия, Каспийское море) и в Средиземноморье, американские лебеди проводят зиму на Калифорнийском побережье и во Флориде.
Малые, или тундровые лебеди (Cygnus bewickii) в весенней тундре.
Лебеди живут семейными парами. Каждая пара занимает определенный участок и защищает его от вторжения соседей и других птиц, но там, где лебеди гнездятся массово границы их участков стираются, в этом случае птицы могут располагать свои гнезда недалеко друг от друга и к соседям относятся терпимее. Нрав у лебедей спокойный и несуетливый. Обычно эти птицы неспешно плавают не подавая голоса. Кричат лебеди редко, но голос у них очень звонкий. Это нашло отражение в названиях некоторых видов (лебедь-кликун, лебедь-трубач). А вот самый известный вид — лебедь-шипун- практически безголосый, кричать эти лебеди не умеют, только шипят в случае угрозы. Лебеди — птицы не робкого десятка, в случае опасности они стараются отпугнуть врага вытягивая шею, хлопая крыльями и кусая клювом. Не стоит недооценивать такие «мирные» способы борьбы — лебедь крупная и сильная птица и ударом крыла способен сломать руку подростку.
Лебедь посчитал, что гусенок вторгся на его территорию и схватил птенца. Родительской паре серых гусей удалось отбить свое чадо.
Полет лебедей легкий и свободный, во время перелетов лебеди создают клин, во главе которого летит самая сильная птица. Остальные члены стаи используют аэродинамические потоки, создаваемые вожаком, и тратят меньше энергии. Когда вожак устанет, его сменяет другая птица. Из-за большой массы тела взлет дается лебедям тяжело, они долго машут крыльями и перебирают лапами набирая высоту. По этой же причине лебеди никогда не садятся на землю, а только на воду, во время посадки они неуклюже тормозят лапами о воду.
Летящие лебеди.
Питаются лебеди семенами, почками и корневищами водных растений, мелкими водными беспозвоночными и травой. Корм они добывают в воде, опрокидываясь и погружая шею глубоко в воду, или пасутся на берегу. Нырять они не умеют.
Брачный сезон наступает у северных видов рано — через 1-2 недели после прилета на места гнездования (в марте-апреле), размножение тропических видов приурочено к сезону дождей. У лебедей не бывает брачных боев, но свою территорию и понравившуюся подругу они защищают рьяно: если лебедь видит потенциального соперника он плывет ему наперерез и громко хлопая крыльями преследует 10-20 м.
Лебедь-трубач (Cygnus buccinator) прогоняет соперника.
Само токование проходит мирно — лебеди плавают со слегка приподнятыми крыльями, делают кивки головой.
Пара лебедей-шипунов в демонстрационных позах.
Лебеди — моногамные птицы, они образуют постоянные пары и хранят верность своему спутнику всю жизнь. Существует поверье, что овдовевшая птица кончает жизнь самоубийством, падая с высоты на землю. Конечно, научной правды в этом утверждении нет. Хоть лебеди и верны друг другу, но в случае гибели партнера не слишком старая птица может создать новую пару. Гнезда лебедей огромного размера, из стеблей тростника и травы они сооружают кучу диаметром 2-3 м и высотой 0,6-0,8 м.
Черный лебедь (Cygnus atratus) на гнезде.
В кладке 3-7 яиц, насиживает самка, а самец находится на страже гнезда. Инкубация длится 33-40 дней.
Яйца у лебедей зеленовато-серого или светло-коричневого цвета.
Интересно. что у всех видов лебедей (и белой, и черной окраски) птенцы вылупляются покрытые серым пухом.
Птенцы лебедя.
Птенцы хорошо развиты и с первых дней жизни сопровождают родителей и ищут корм наравне со взрослыми.
Время от времени птенцы обсыхают, используя для отдыха... спину матери.
После линьки птенцы покрываются перьями и начинают летать (у самого скороспелого малого лебедя через 40 дней).
Этот птенец черношейного лебедя (Cygnus melanocoryphus) уже большой, но по детской привычке все еще катается на спине матери.
Хоть лебеди и могут противостоять атакам мелких хищников (енотов, лисиц и даже койотов), но есть у них и немало врагов. Вышеназванные животные могут разорить оставленную без присмотра кладку или убить птенца, в воде птенцам могут угрожать выдры, а крокодилы способны съесть и взрослую птицу. Немалая опасность таится и в воздухе: на лебедей охотятся орлы, коршуны и другие хищные птицы.
Люди с одной стороны всегда восхищались красотой лебедей, с другой — вели на них охоту. В средние века лебедь считался дичью аристократов, поэтому их массово добывали для подачи к столу знати. В результате почти все виды лебедей стали редкими. Самый распространенный в Европе лебедь-шипун в начале ХХ века исчез на большей части ареала. К счастью лебеди хорошо приручаются и прекрасно уживаются в неволе. Благодаря размножению птиц в питомниках удалось реакклиматизировать лебедя-шипуна во многих частях ареала. Лебеди-шипуны и черные лебеди одни из самых распространенных декоративных птиц, их часто можно увидеть на прудах городских парков.
